北宋的造船業極為發達，既有官府管轄的官營造船場也有個人私營的造船場。張寶此番南下尋找造船匠，原本打得主意就是先收購一家私營的造船場作為根本，然後再招賢納士打造專屬張家的造船業。但讓他沒想到的是這回讓阮小七救上來的那個溺水者竟然就是一家私營造船場的少東家。
也不知是誰說的，天才都是瘋子！被阮小七救上來的顧海是不是天才張寶還不清楚，但他的舉動的確可以稱之為瘋狂。他之所以會溺水，就是因為他親自試駕自己打造設計的新船，要不是他命好遇到了路過的張寶，他的小命估計這回就沒了。
得知張寶這次來杭州的目的是想要買船，顧海自然是極力推薦自家的造船場，有買賣上門，不管能不能成，總要先試試，萬一成了呢？
杭州造船業之間競爭激烈，官營的是官府扶持，而私營的就要完全憑本事吃飯。顧海家的造船場屬於個人私營，而這一代的東家又不是個擅長經營的料，顧家的生意也就越來越少，顧海為了給顧家船場找到一條生路，這才玩命設計新船，試圖通過創新謀求發展。隻是出師不利，他的新船頭一次試水就沉了，連帶著差點把他小命也就要了。
張寶此行的目的就是買船，自家水軍已經有了阮氏三雄，相信以這三人在石碣村的號召力，替張寶招募三五百人並不成問題。但阮氏三雄目前能用的卻隻有一些漁船，為了盡快讓水軍進行正規訓練，先行購買一批船應急也就成了張寶的當務之急。
受顧海的熱情邀請，張寶一行人隨著顧海來到了顧家的造船場。可等到了地方一看，張寶不由感到一陣失望。冷清，十分冷清，說是造船場，但卻看不到忙碌的身影，一艘造了一半的船停靠在岸邊，附近隻有三三兩兩的人或躺或坐的在那裏曬太陽。