曹操初到長安時隻有十餘人，惶惶如喪家之犬。但他很快在長安站穩了腳根，不僅得到了王允的信任和器重，參與到誅殺董卓的密謀中，因功升任**寇將軍，領司隸校尉，更難得的是他和呂布很談得來，合作愉快。呂布喜歡他，呂布麾下的將領也喜歡他，經常在一起喝酒閑聊，兄弟相稱。
相比之下，王允和他身邊的那些名士和呂布的關係就疏遠得多。
見呂布懷疑他，曹操立刻請呂布喝酒，和呂布暢談南陽戰略。他也認為孫策離經叛道，恐怕很難做一個純臣，而南陽戰略位置的重要性不可估量，如果不能拿下南陽，朝廷很難心無旁騖的出兵關中。但這件事不能急，一來董卓剛剛被誅滅，牛輔、胡軫等涼州將士還沒有安頓妥當，二來孫堅父子還沒接到詔書，是不是一定會叛也未可知，急著出征南陽無疑是逼返孫策，顯然不可行。
聽了曹操的分析，呂布心裏的疙瘩解了，連聲讚同，將曹操引為知已。張遼聽了，也覺得曹操說得有理，對曹操刮目相看，倍生親切之感。
喝完酒，曹操離開呂布的府第，並沒有回自己的官廨，而是直奔何顒家。
何顒臥病在床，正和荀攸說話，聽說曹操來了，很是意外，立刻讓荀攸將曹操迎了進來。曹操快步跨到何顒床前，俯身看了看何顒的臉，笑道：“伯求的氣色好多了，能起身了吧？”
何顒擺擺手，示意曹操坐下說話。“孟德，有什麽話就直說吧，你雖然關心我的傷勢，卻不會在這個時候來看我。出了什麽事？”
曹操轉身看看荀攸。“公達，最近去過司徒府嗎？”
荀攸點點頭。
“你可覺得王子師與以前相比有什麽不同？”
荀攸撫著胡須，淡淡的說道：“委身從賊期年，一朝得誌，有些興奮也是人之常情。”
何顒撐著身體，坐了起來。曹操上前扶住他，將一個靠枕放在他身後。何顒喘息著說道：“說吧，王子師又有什麽決定。公達，你也真是，為什麽不早跟我說。”