蒯越騰身而起，險些撞翻了麵前的案幾。
竹杖滑落在地，裂開了一條縫。蒯越卻沒心思去管，拿起蒯祺的信，三步並作兩步出了門，直奔刺史府。他走了兩步，又折了回來，沉思片刻，叫來一個親信，吩咐了兩聲。親信點頭答應，匆匆地去了。
蒯越在屋裏來回踱了兩步，在竹杖前停住，低著頭看了片刻，俯身撿起，眼神越來越陰冷。
孫策派人襲擊了蒯家，手段堪稱無恥。可此時此刻不是和孫策講仁義道德的時候，蒯家幾百口人的生死存亡才是關鍵。蒯祺落在孫策手中已經讓他很為難了，劉表派兄長出使就是考慮到了這一點，現在蒯家全部落入孫策手中，就算他不肯低頭，一心忠於劉表，劉表能相信他嗎？
就算劉表能相信他，這個代價值不值？亂世將臨，劉表迂闊書生，太平盛世可以成為名臣，亂世卻不足以成霸業。這樣的人遲早會被人吞並，為了他，付出整個蒯家值不值？
孫策隻給他一天時間。一天之內，他不給出答複，蒯祺就會送命。蒯祺是兄長蒯良的長子，蒯良又不在襄陽，責任全部落在他的肩上。如果蒯祺因此送了性命，兄長蒯良能不能原諒他，他一點把握也沒有。
時間不長，親信回來了，帶回來一個消息。六天前，蔡瑁以聯絡諸家為借口，在城外一夜未歸。
蒯越咬牙切齒。“蔡德珪，這是你自找的，不要怨我。”他帶上竹杖，趕往刺史府，來到劉表麵前，雙手奉上竹杖和蒯祺的信，放聲大哭。
劉表莫名其妙，一邊去扶蒯越，一邊展開信，剛讀了一半，他就麵色煞白，腿腳發軟，連站都站不穩了。“異……異度，孫策真的劫了你的家人？”
蒯越淚如雨下，將竹杖緊緊地抱在懷中。“使君，這是家父常用之物，確認無誤。”
劉表倒吸一口涼氣，整個人都不行了。蔡洲落入孫策之手，蔡瑁因此成了閑人。現在蒯家又被孫策劫了，蒯越如果也請辭，他還能依靠誰？他單馬入宜城，靠的就是蒯越、蔡瑁，還沒來得及培養自己的力量，這兩人先後被孫策控製，他就成了孤身一人。