大丈夫一生要經過困難磨練共多少，大丈夫一生要幾次落魄失望與心焦。
冷雨狂風曆盡，人格更光耀。立地頂天漢子心裏，磊落永不折腰。
……
公1642年，崇禎十五年，河南大旱，飛蝗蔽天而下，所過之處，禾苗、蘆葦和青草立盡，饑民削樹皮，掘山中白泥為食，百姓流竄，老稚拋棄道旁，餓死者甚眾。
同年，山西、河南地震，波及十餘州縣，城鄉房舍傾倒，瘟疫橫行，中州糜爛，然朝廷不免錢糧，反而嚴刑催科，李闖乘勢而起，兵圍開封城。
還是這一年，清軍攻克鬆山，明朝巡撫邱民仰及總兵官曹變蛟、王廷臣等皆死，督師洪承疇、祖大壽被俘，後二人皆降清。
到崇禎十五年，明朝在內憂外患的折磨下，江山已然風雨飄搖。
……
開封府南的陳留縣外，赤地千裏，麥子和樹葉都被吃得幹幹淨淨，六十多歲的高祖榮提著燈籠，在土堡內巡視，他見院子裏沒人，不禁連著呼喚了兩聲，“義仠、義仠。”
一個背著火銃的黑影從角落裏有些慌張的竄出來，“老東家，我在這兒哩。”
高祖榮看見身前的漢子，有些不高興，用拐杖杵了杵地麵，“你哪兒去呢？跟你說過多少遍，讓你看好糧倉，全村的人就指望這點糧食熬過荒年哩。”
高義仠低著頭，小聲道：“老東家，糧庫裏有人看著哩。”
高祖榮瞪了他一眼，杵著拐杖向糧倉走去，未到門前，裏麵便有**笑聲傳出，“趙娘子，你就從了我吧，你男人被拉去打韃子，還能回來麽？鬆山那邊一下就死了好幾萬，你男人回不來了。”
高祖榮聽到裏麵的聲響，愕然的扭頭回來，高義仠則忙將頭撇向一邊，裝作什麽都沒聽見。
“逆子，畜生！”高祖榮氣得一拐杵在地上，回頭就要去開門，可是走到門口，推門的手卻停了下來。