漢時的長安城與唐代不同，雖然城池規模同樣很大，可真正的長安城內大部分的麵積都是宮殿。
單單是著名的未央宮與長樂宮就占據了城內近一半的麵積。此外還有桂宮，北宮，明光宮等大型宮殿群。
城外還有一座規模龐大的建章宮，以及麵積更大，據說橫跨數縣，長達三百裏的上林苑。
與其說漢時長安城是一座城池，不如說更像是一座龐大的皇宮與官府機構聚集地。
長安城內的勳貴大臣，一般都是居住在包括戚裏在內的一些高檔聚集點。而城內的普通百姓們，則是大都居住在城東北隅宣平門附近。
獻記載，長安成內有八街縱街九陌橫街如棋盤一樣將全城分割為若幹住宅區。
而這些住宅區又被分為包括戚裏在內的一百六十個閭裏，被稱為閭裏一百六十室居櫛比，門巷修直。
城內的百姓大都是手工業者，以及各處官衙的雇員。許多人都是在少府與武庫工作。
很明顯，這個時代的長安城並不具備完整的城市功能。而且城內也沒辦法住下數十萬的人口。
真正的情況是，西漢時期有一種千年曆史上獨一無二的製度，陵邑製度。
陵是陵墓，邑是城市。結合起來的意思就是，依托陵墓的城市。
不見五陵豪傑墓，無花無酒鋤做田。
五陵少年今市東，銀鞍白馬度春風。
這些詩詞之中所說的五陵，指的就是西漢時代位於長安城外，渭河對岸的五座陵邑。
漢高祖劉邦和呂雉的長陵。
漢惠帝劉盈和張焉的安陵。
漢景帝劉啟的陽陵。
威名赫赫，規模最大，被稱為華夏金字塔，還有衛青與霍去病陪葬的，屬於漢武帝劉徹的茂陵。
最後一個是漢昭帝劉弗陵的平陵。
當然，蘇辰來到的這個時候，茂陵還在建造之中，而平陵更是沒有影子的事情。長安城外最重要的城市群就是長陵邑，安陵邑以及陽陵邑。