北京，紫禁城內，天空烏雲密布，陰沉沉的，似乎隨時都能降下雨來，雖然時辰是正午，但是昏沉的天色，看起來宛若黃昏一般。。宮內，建極殿平台之上，崇禎皇帝憤怒的聲音響起：“廢物！都是廢物！區區一個孔有德，就能攪得山東天翻地覆，虧得朕對孫元化這麽信任，他就是這麽報答朕的信任的嗎？自己手下的兵造反不說，他還被叛軍給活捉了！氣的朕想砍他的頭，都砍不到！”
“西北連年大旱，民變紛起，剿了這邊，那邊又起！東北那關寧鐵騎就是個燒錢的無底洞！朕還不得不繼續往裏燒錢！”
“朕一向節儉樸素，連朕和皇後的舊衣服，都要打了補丁繼續穿下去，就是這樣，老百姓還說稅收太重，活不下去！畢自嚴！”
戶部尚書畢自嚴應聲出列：“陛下，老臣在。”
崇禎冷冷地說了一聲：“你告訴各位愛卿，朕收的稅……重不重。”
畢自嚴咳嗽了一聲，這才說道：“我大明稅收，已經非常低了，就拿被人頻頻詬病的三餉來說吧。這三餉乃是遼餉，練餉，剿餉，其實分攤到每畝土地上，隻有三分銀子，換算成大米的話，大概是五六斤大米。”
崇禎皇帝環顧各人：“都聽到了吧，老百姓都說稅收太高，活不下去了，一畝地的稅收才五斤糧食，怎麽就會讓他們感覺活不下去，起來造反！你們……”
他伸出手去，指著在場的各位大臣：“誰能告訴朕，為什麽朕隻收了五斤糧食的稅，他們就感覺活不下去了！要起來造反！”
似乎是為了回應皇帝的怒火，陰暗的天空中，驀然響起一聲驚雷，轟隆隆一陣電閃雷鳴，積蓄了很久的雨水，終於傾盆而下，黃豆大的雨點不斷地打在建極殿的窗楹上，裏麵的各位大臣，麵對著皇帝的怒火，一個個如泥塑木雕一般，低頭不語，無言以對。