宋應星答應了趙無忌的招攬要求，同意為他做事，趙無忌正在想應該給這位大能開多少錢的工錢，宋應星已經興致勃勃地拉著他的手說道：“無忌，你先帶老朽去看看那高產作物去。”
趙無忌忙說不急：“我打算每月給先生二十兩銀子工錢，如何？”
宋應星扯著趙無忌的袖子說道：“可以，可以，走吧，趙公子，我們先去看看高產作物。”趙無忌見他如此心急，於是也就大步快走，不一會兩人便來到了種植土豆和紅薯的地方。
見到趙無忌前來，李守財連忙上前招呼，李守財今年二十七歲，和趙家莊的大多數人一樣，也是從西北逃難過來的。
西北連年旱災，戰火紛飛，民不聊生，不得已，李守財和父母三人離開了自己祖祖輩輩生活的土地，一路流浪，他父母年紀大了，身子骨弱，路上又是吃不飽，穿不暖，竟然先後都死在了路上。
他擦幹眼淚，兩張草席一卷，草草掩埋了父母，隻管跟著流民的大隊走，就這樣一直來到了南京。
在南京城外，他遇上了一位年輕的秀才，跟隨這個年輕人來到這裏，和其他難民一起，一磚一瓦，從無到有地建起了趙家莊。
他家世代務農，是個種莊稼的好把式，趙無忌見他肯做肯學，農業經驗也很豐富，便讓他帶了五六個人，專門負責種植這些紅薯和土豆。
隻見他恭恭敬敬上前，對趙無忌說道：“公子，您又來了，一共二十三株土豆苗，五十二株紅薯苗，全部長勢良好，無蟲害，無病變。”
趙無忌對他點點頭，把宋應星介紹給他：“這位是宋應星宋先生，以後種植的事情，要多多向他請教。”李守財連忙上前和宋應星見禮。
宋應星指著麵前的二十三株土豆植株，說道：“這是什麽作物？”
趙無忌回答道：“宋先生，這是土豆，那邊一片片在地上趴著生長的植物是紅薯。”