“我們要在這裏建一家自來水廠！”
置身距離工廠足足有數裏之遠的河邊，施奕文指著河邊的一塊地對徐思誠說道。
“自來水廠？”
徐思誠不解的問道。
“對，就是水廠！現在這裏有包括咱們的鐵工廠、紗廠在內，一共有了十三家大小不等的工廠，算起來工人已經有七八千人了，這些工人現在是住在宿舍內，但很快，他們會在這裏建起房子，就像那些流民一樣……”
手指著工廠附近的一些簡陋的屋棚，施奕文說道。
“這些原本隻是為了在工地上務工，聚集在這裏的流民，有很多人已經做起了小買賣，專門做工人的生意，還有不少人進了廠子，這裏看起來有些混亂，可誰都能看出來，這裏現在已經成為了一個市鎮，將來這裏的人越來越多，自然有用水的需求，總是靠著水夫拉水車送水，肯定不是辦法，水夫拉水車送水，吃水肯定夠用，但是將來這裏肯定還會出現染布廠之類的用水大戶，甚至就連同鐵工廠那邊，每天也需要很多少，咱們不能等到水不夠用的時候，再去考慮這個問題，現在就要著手解決它。就在這……”
手指著河邊的空地，施奕文笑道。
“在這建一家自來水廠，就是用管道供水水廠。”
其實，用管道供水並不是什麽新鮮的事情，早在羅馬時代，就已經使用鉛水管供水，即便是在黑暗的中世紀，在英國也有管道供水，當然水隻是通過管道運到倫敦中心，居民們必須自己搬水。而早在百年前，倫敦就擁有超五十公裏的輸水管道，既有木製的，也有鐵製的或者鉛製的。到了十八世紀中期，鐵製的管理基本取代了木製的管道。
因為遵化鐵廠的產量足夠滿足要求，所以施奕文自然選擇了鑄鐵管道，這並沒有什麽技術困難，相比於管道，真正難題在於自來水廠的整體設計。