呂本呂閣老最是保守，否則也不會堅定的支持立裕王朱載垕為太子。
因此，他對於海禁祖製也一樣堅持。
“呂閣老，世異時移，若不開海難道外海任由倭寇來去自如嗎？”嘉靖其實也是讚成開海，隻不過以前沒有機會。
他還有個小小的私心，便是效仿秦始皇，派船出海尋找海外仙島。白居易都說“忽聞海上有仙山，山在虛無縹渺間。樓閣玲瓏五雲起，其中綽約多仙子……”
仙山上有仙子沒有仙子，嘉靖並不在乎，他在乎的是長生不老之藥。若能求得一粒，便可萬壽無疆。
呂本哪裏知道嘉靖心裏還抱著這種想法，他沉聲道：“臣不敢妄議開海，蓋因倭寇並非因海禁而起。反而當年太祖下旨海禁，是因倭寇侵擾不止，才有此旨意。若是陛下開了海禁，那些倭寇怕是會光明正大的進來。到時深入內陸，一但發難，隻怕於我大明更加不利。”
徐階也不主張現在就開海禁，聞言點頭道：“呂閣老雖然說的並不中聽，但是也甚為穩重。陛下可不忙決定，不如聽聽嚴閣老的意見。”
嚴嵩冷冷的瞥了徐階一眼，這個親家也不是省油的燈，他這麽說，仿佛已經成了內閣首輔一般。
“老臣覺得，開海不開海，可先放一放。但有一件事，不可耽誤。”嚴嵩是條老狐狸，自然是要揣摩上意的，“我大明在成祖之時，曾由鄭公公帶領船隊威加四方。其時萬邦來賀，宇內無雙。而今百多年過去，許多曾經朝貢不絕的邦國，也都斷了聯係。陛下可在東南建一海港，以為朝貢迎賓船隊之用。使之通達四海，交通往來於海外諸邦，迎送朝貢使節。”
“嚴閣老，這與開海有何區別，你不要自欺欺人。”呂本接口道：“若按嚴閣老之意來辦，這朝貢船隊建立要多少銀子，每次出迎邦國使節，又要多少銀子。我大明的賦稅才幾何，若是如此糜費，就是金山也會搬空。”