為了安置難民，劉征不得不將原本供應軍旅的糧草分撥出來。如此，曹操那邊糧餉供給便成了問題，於是劉征便遣使致書荊州劉表，要讓劉表出一出血。
書信傳到荊州，個人反應皆有不同。
劉琦主動為劉表分憂，入長安為質，這讓劉表很是感動。想起劉琦早逝的母親，劉表心中對劉琦也是愧疚不已。劉征的信中顯然是要用劉琦作為籌碼換取荊州糧餉。劉表出於對劉琦的感情，心下已經默許了劉征的要求。
同樣持同意意見的還有劉表的夫人蔡氏。不過不同的是，蔡氏看到的是劉征書信中的另一番話：要讓劉琦曆練曆練好接劉表的班。
這是蔡氏所不能容許的！未來的荊州之主隻能是自己的親兒子劉琮！所以最好的是讓劉琦永遠呆在長安當人質，朝廷要多少糧餉就給多少糧餉，這就是蔡氏所想。
還有一個人卻是不同意的，那就是掌管了荊州兵馬的蔡瑁！這封信在蔡瑁看來就是敲詐。在蔡瑁的眼裏，荊州早就不是長安朝廷所能管轄的了！
“姐丈，這劉征欺人太甚！前次我們已經奉上了萬金為貢，現在又要我們供給曹操糧餉。那曹操幾萬人馬，需要的不是一星半點，如此大的耗費，什麽時候是個頭？”蔡瑁對劉表說道。
“朝廷旨意，難道讓我抗旨不成？”劉表說道。
“什麽朝廷旨意！分明是那劉征要用我荊州糧餉，來搏他個人功名！數月前，他可結結實實的從袁紹那裏敲了一筆！依我看，咱們不能遂了他的意！如今荊州帶甲十萬，兵強馬壯，姐丈何須懼他劉征？”
蔡瑁野心勃勃，不像劉表這般隻求安守。
“誠如你所說，連袁紹都不得不出糧出餉，咱們荊州比之袁紹如何？袁紹手下將士如雲，尚且屈服於劉征，我們又怎麽能夠冒天下之大不韙？”蔡氏這一次可不同自己弟弟站在一起，於是說道。