殘垣斷壁上煙熏火燎的痕跡尚未消散，倒塌的牆壁下隱約可見白骨。
這是一個被摧毀的村莊，沒有一座完好的房舍，更不見一個活人。
“殿下，想來馬城境內，已經沒有多少村莊殘存了。”許貫忠歎道。
雖然分屬敵國，對遼國百姓也沒多少感情，然而沿途所見，確實觸目驚心。
沿途看到的百餘村莊、三個集鎮，盡皆焚毀，人煙不存。
偶爾有幾個百姓運氣好，躲過了兵災與饑餓，也是瘦骨嶙峋，一副行將就斃的模樣。
盡管看不上這些人，趙桓還是下令賑濟。
拿下道州而無一個百姓，就要花費許多時間、精力和金錢，移民來填充這裏。
成本太高，並不是最好的選擇。
所以，若是可能的話，還是盡可能救下此地百姓。
隻是情況確實不樂觀。
根據遼國移交的賬冊統計，馬城縣屬於上縣，人口有五萬餘戶十一二萬人。
但是就目前情況，還有四五萬就該謝天謝地了。
此刻，趙桓也有些後悔，不該把那些俘虜的傷員全部殺了。
救治確實要花錢，然而治好後善加使用，必然能夠收回成本的。
“傳令，加快速度，務必於日落前到達馬城外！”趙桓道。
傳令兵四處奔走傳令，大軍速度立刻加快了一截。
日落時，大軍按時到達馬城外。
東漢安帝時，鮮卑曾兩次發兵進攻馬城，其原因便是馬城居要衝之地，糧草豐足。
隋唐時期，馬城成為重要的糧草囤積地和水陸交通樞紐，在征討高麗的過程中發揮了相當重要的作用。
至唐開元十八年，灤河水運興旺，乃是運糧的要道。唐玄宗李隆基鑒於馬城的特殊地理位置及戰略地位，下旨設馬城縣。
其居灤河西岸，北通燕山山脈，依托長城關塞，南通渤海，位居重要，城小但很堅固。