北宋大觀年間，大名府治下有座蕭家集，集內族長本是大遼南院樞密院行走的文官。因觸怒遼國仁聖大孝文帝耶律洪基，被貶做平民永世不得為官。加之時逢遼國權佞耶律乙辛把弄朝政，迫害異己，蕭氏便隨不少遼人攜家眷遷至大宋。
蕭氏族長憑著殷足的錢糧，擕百十號族民於大名府宗城縣北盤住。此地乃幽雲北地至大宋四京之一hb大名府的必經之地，商賈行人南來北往，蕭氏一族便做起酒館客棧的營生，蕭氏族長生財有道，引得不少漢人佃戶莊農、走販私商遷居於此聚集，使得此地逐漸成做一個小集鎮。為敬此集鎮開拓者蕭氏故稱之為蕭家集。
蕭家集有良田市集，東倚qh縣南臨大名府。又地處官道附近，前往雄州、霸州榷場的商賈大多都要途徑蕭家集，故而集鎮裏酒肆、茶館生意更為紅火，蕭家養著千來戶佃農，外加集鎮內的酒樓車行、大名府裏托專人照拂的當鋪、米行，不但財大氣粗，附近的員外商戶更少不得賣蕭氏族長的麵子。
這蕭氏族長漢名喚作蕭賀，妻室早亡卻未續弦，膝下有個獨子喚作蕭唐，寓意其已歸化漢唐，蕭老爹隻期望著這個兒子踏實本分些，能守住蕭家這份基業也就是了。可誰想這蕭唐自幼頑劣跋扈，帶著一眾幫閑禍害鄉裏，鬧得蕭家集雞飛狗跳，鄉眾皆是敢怒不敢言，戳著蕭唐的脊梁骨給他起了個“錦毛獒”的諢名，暗罵其家世富貴，卻如條凶獒惡犬般囂揚凶狠。
這“錦毛獒”蕭唐無法無天，唯獨畏懼他那不怒自威的老爹，平日在蕭老爹的棒喝下不得不收斂些。可直到蕭家買了個流亡無助的丫鬟，蕭唐卻又動起了渾心思。
那丫鬟姓馬，家世本是大遼國境內的漢人，她家兄長因口角殺了個契丹族長家的少子潛逃，全家也被迫避禍逃到大宋來，顛沛流離中那丫鬟的父母病亡，舉目無親的她不得不賣身葬父葬母，把自己賣到蕭家做了個婢女，改了丫鬟名喚作迎春。