沈萬三（注1）住在蘇州的城邊，家中有屋又有田，倉中白米堆成山，黃金白銀使不完，嬌妻美妾隨便選，風流瀟灑樂無邊。頂點小說更新最快可恨那張九四，硬把姑蘇占，捐錢又納糧還要把活幹……
張士誠當然沒有這麽可惡，跟同時期的朱元璋、陳友諒比，張士誠可以算的上是大大的好人，占領平江（蘇州）後，老張革除弊政，減免賦稅，發展教育……可以說是勵精圖治。
張士誠在蘇州也是深得民心，即使在他死後，蘇州的百姓也十分的懷念他，清明時節都要偷偷摸摸的祭祀。
張士誠和蘇州的豪紳富戶關係相當的不錯，他能夠在老朱的猛攻之下，堅守九個月，除了他自己善守的緣故，也少不了這些富戶的支持。
以至於老朱深恨這些富戶，所以在占領了蘇州之後，對這些富戶狠抽了一筆重稅。
作為蘇州的首屈一指的豪紳，沈萬三自然和張士誠關係親密。沈萬三需要張士誠的庇護，張士誠同樣也需要沈萬三的支持，除了錢糧，還有幫助張士誠籌集各種的軍需物資，打造兵器用的生鐵就是其中一種。
沈萬三的生意遍布天下，而且他的海貿生意做的很大。從河北弄點生鐵走海運到蘇州，對他來說根本不算什麽。
一向也都順順利利生意，可是這次卻倒了黴，運載生鐵的海船遇見了大的風浪沉沒了一半，屋漏偏逢連夜雨，剩下的生鐵被海盜起家的方國珍給劫走了。
可素來心大的張士誠，這次突然的對這批生鐵上起心來，一日三問，這讓沈萬三壓力山大，生鐵丟了的事情也不敢老實的跟張士誠說。
隻讓在各地的商鋪掌櫃、管事四處籌集，可畢竟是二十萬斤生鐵，哪裏是隨隨便便就能湊出來的，就算是從河北再跑一趟，等那邊的礦場湊夠二十萬斤，來來回回也要兩三個月。