大漢中平元年（公元184年），孟夏四月中旬。
青州濟南國，曆城黃河渡口，天剛麻麻亮，便有一群百姓在此等候過河。
一艘渡船從對岸緩緩駛來，到了近處卻令在場百姓嘩然一驚，隻見渡船上滿是箭矢，船夫不見蹤影。
眾人正在慌亂間，船舷突然伸出一隻血手，掙紮爬出一個背後中箭，滿身是血的人，沙啞著聲音叫道：“某乃齊河丁口亭長，速報縣尊，黃巾賊兵萬餘人從平原國而來，昨夜已經攻破齊河城……”話到這裏戛然而止，沒了聲息。
……
曆獄。
獄中陰冷，各號監鼾聲四起，犯人依偎幹草熟睡，驀然聽到廊間響起嘈雜的鑼聲，驚醒了犯人。
一個黑粗凶惡的獄卒急敲著鑼，敞著嗓子吼道：“你們這些殺才，快都給某起來……”
犯人們不知發生了何事，紛紛起身，就聽獄卒又道：“縣尊有令，獄中一應人犯，皆分發兵器，急赴城牆守戰，若殺賊立功，可赦免其罪！”
犯人聞言不免驚詫，眾人忙圍著鐵柵欄七嘴八舌的問。
獄卒黑著臉也不回應，隻是挨個打開號監，將犯人蠻橫的推攘出來，有枷鎖鐐銬的也給解開，一股腦的趕了出來，若有腿腳慢了的人，免不了鞭抽腳踹。
輪到甲字號監，獄卒卻一改剛才的凶相，躡手躡腳的打開監牢，朝裏麵一個正在熟睡的身影望了一眼，陪著小心道：“劉大兄，快醒醒，外麵出了大事了！”
毫無動靜。
獄卒咽了口唾沫，又正待喚說，忽然見裏麵的人動了一身子，不悅道：“大清早的擾人清夢！”
獄卒身子一顫，忙低聲道：“黃巾賊來犯，齊河縣昨日已經被攻陷了，縣尊令我等釋放囚徒，充實軍隊，守戰備賊，大兄莫要令我為難。”
話音未落，那人翻身坐起，露出了眉頭緊皺的清臒臉龐，十八、九歲的年紀，雖身著囚服，蓬頭垢麵，仍難掩身上的桀驁凶氣，獄卒卻不知道他的內心已經翻江倒海。