吳承鑒呆了呆，也就想起自己不應該遷怒到周貽瑾身上去，便壓著自己收了脾氣，說道：“這東西，在…在我們福建老家流行過，是一些紈絝子弟鑽研出來的，把藥物變成了玩物，吸食之後，的確有一段時間會神清氣爽、耳聰目明，甚至飄飄欲仙。但藥力過後，整個人很快就會變得虛脫、空虛、無力，要再吸食一次，才能再次得到那種幻覺。”
周貽瑾道：“那如果不再吸食呢…”
“不可能不再吸食。”吳承鑒道：“誰嚐過那種滋味，會舍得不再嚐試一次？而有了第二次，就有第三次、第四次，然後沒有它就不行了。”
周貽瑾道：“這是上癮了？”
“是上癮。”吳承鑒道：“茶有茶癮，酒有酒癮，但無論茶癮酒癮，都比不上這鴉片癮的萬分之一。而且喝茶喝酒，危害終究有限，但這鴉片吸食得久了，卻會讓人時而渾身乏力，時而焦慮煩躁，吸食既久，不戒斷則身體會垮掉，而中毒深的若不給吸食，則可能癲狂，我小時候回老家，就看見過一個人，因為鴉片癮發作，竟然把自己的老婆孩子給殺了。”
周貽瑾打了個寒顫，道：“這麽可怕？”
吳承鑒道：“幸虧這東西不多，價錢又貴，整個福建搜羅起來也沒幾斤，斷了源頭，吸食的人被迫戒掉，慢慢也就好了。可你想想，如果這東西量產了，成千上萬地運進來，像茶葉一樣進入中國，變成無數人的桌頭物，等到我們的父老、子弟都吸上了癮，我們的父老子弟會變成什麽樣子，這個國家會變成什麽樣子？”
周貽瑾沉默了。
吳承鑒道：“別的事情我都能忍，都能妥協，唯獨此物，沒得商量！”
周貽瑾輕輕歎了一口氣，道：“你…你做的沒錯。不過這樣一來，我們要麵對的敵人就要又多一個了。這前狼後虎的，往後就要更難過了。而且…”他看著吳承鑒的眼睛，說：“而且你以後再要放下這個擔子，就更不可能了。如果鴉片真的如米爾頓所說的那麽暴利，那麽…它就不是每一個人都能拒絕的。”