八月中旬，秋意漸濃。京西山脈腳下的南口村中，金黃的秋葉間隙間土磚黑瓦的屋舍若隱若現。
張昭在臥室的窗戶邊，看著後院籬笆牆外的樹林、田野、小河、山巒，思緒在靜謐的秋日時光中漂浮。
他已經從京中回來兩天。心中的情緒，既充滿著失落又有著對未來的期待。
自穿越以來，張昭都有一種緊迫感。他要解決迫在眉睫的危機，要抓緊時間讀書通過院試，就像是緊繃的弦。而在確定北直隸的提學大宗師“賣”生員名額後，這根弦斷掉！
現在的問題，已不再是潛心苦讀四書五經，而是要在一個月內賺到兩百兩銀子。這對張-穿越者-昭而言，哪會有什麽緊迫感？
他的失落，不是對拿到生員資格難度降低的失落。恰恰相反，一個秀才資格的考試就搞得他如此狼狽，他想要的舉人、進士資格會順利嗎？
換言之，他的科舉之路，近乎被判死刑。這一點，他不用再自欺欺人！他關於未來的計劃需要全麵的修正。
翰林、儲相、閣臣，這是明朝中期最好、最快的青雲大道。多少名臣都是這樣走出來的？李東陽，楊廷和，徐階，高拱，張居正！但，對他而言，這已然是不可能。他如何能不失落呢？
現在，他打算考中秀才後，先看看能否找到一條“白衣卿相”的出路。
有某閣老將自家兒子運作成狀元、探花的先例，張昭不想放棄以文臣“位列中樞”的想法。但他現在需要先退而求次。因為，明朝很危險。
經曆京城一行，張昭深刻的認識到這個時代潛藏的危險！想要保證自己安全，不是靠大明律，而是靠權勢，靠自己。
其實，他現在有三條路。
第一，隔壁的蔣家莊就是一條通往權力的道路。未來的“立皇帝”劉公公就隱藏在後麵。但張昭根本不想投靠劉瑾。