府學門口，一幫落第的童生們在鼓噪，喊著口號。但是氣勢卻越來越弱。
第一，關於“曹朗作弊”的流言不知道從何時起在人群中流傳。
“這怎麽可能？我和曹伯達自幼相識，他怎麽可能和何提學串通作弊？以他的經義水平，根本沒有這個必要。”
“這製造流言的人有沒有腦子？何大宗師這一任提學任期結束就要致仕。曹伯達大好前程，和他預定門生，腦子被門縫夾了嗎？”
“正是。”
第二，天寒地凍，童生們圍著府學一個多時辰。身體有些吃不消。喝在肚子裏的酒這時已經醒了幾分。
鬧一鬧、發泄情緒，法不責眾，提學大宗師不會如何。但若是執意鬧到底，結果恐怕不會很好。不少童生心裏盤算得失，已經開始打退堂鼓。
就在這時，十幾名衙役並書吏從府學中出來。為首的一人是何提學的心腹幕僚，對著童生們高聲喝道：“提學老爺有令，眾童生速速散去。若還執迷不悟，將剝奪功名。”
話音一落，眾童生如同鳥獸般迅速的散開。話說明朝的讀書人最怕的未必是官吏，而是直屬的提學大宗師。因為大宗師掌握著讀書人的功名。
人潮褪去，裸泳者露出。
站在人堆正中的餘冠幾人神情頹廢，明顯事不可違，他縱然心裏憤慨，隻得道：“我們走吧！”
府學門口，街邊的屋舍連綿。餘冠隻覺得天地間一片蕭瑟。
…
…
順天府街北的一間茶鋪中，張昭和李幽幾人喝著茶，眺望著府學門口的動靜。
見人群散去，最後走的是餘冠幾人，李幽搖搖頭，提醒道：“子尚，你這幾個同窗的品性真是…，總之，你留意點他們。”同時，心裏鬆口氣，總算解決此事。
張昭和李幽一樣，心情舒緩開，沉吟著點點頭，“我知道。”
自取得徐郎中的原諒後，明理書院的餘夫子對他很客氣，請假、考試報名一路綠燈。但他內心中對此人存疑的。所以，在院試前跟著李教諭學習八股文。