救國軍攻占遼陽的第二天，消息由奉天傳到京師，老佛爺、光緒帝如遭雷擊，清廷上下震驚，皇室宗親哭天搶地、如喪考妣。
有這麽大反應也不奇怪，一則遼陽是後金發祥之地，那裏丟了，無疑是個不祥之兆；二則遼陽一失，奉天門戶洞開，救國軍隨時可以兵臨城下，如果下作一些，想掘奉天城外的昭陵、福陵的話，野豬皮父子可就倒黴了。
以帝師翁同龢為首的一眾清流官員紛紛上奏，要求嚴懲相關將領及官吏。
一陣激烈的口水仗之後，光緒帝詔令如下：
光緒帝依克唐阿督戰不力、喪師失地，革除一切官職、勳位，召回京師聽候處置；
遼陽守將、知府等官員棄城而逃，致使遼陽落入敵手，通通革職查辦；
吉林將軍長順與上述諸官同罪，但因依克唐阿下落不明，關外無得力將領，允許其戴罪立功，嚴即刻整飭軍務，限期半月奪回遼陽，同時保證關外三陵不得有失；
於寒所部名為救國軍，實為反賊，不聽號令，不服王化，無視朝廷律令、行不臣之舉（剪辮子），又以武力抗拒王師，染指大清發祥之地遼陽，其叛逆之心昭然若揭，不討之，無以威服天下。
令宋慶部北出山海關，經遼西攻取營口；聶士誠部由水路登陸金州，攻取遼南之地。
宋慶部從遼西回返後駐紮在了山海關，本來進駐錦州是最合適的，但失去了糧草輜重，錦州一帶幾乎遷空了，士兵斷糧後鬧起來樂子就大了，所以不回去也不行了。
按說從山海關出發非常便捷，遼西又沒什麽抵抗力量，可以順風順水地抵達營口，但大軍出動不是說走就能走的，兵馬未動、糧草先行，籌集給養本就耗時，加上清廷上下辦事效率，等籌集好了，再運送過來還不知得多久，是以，宋慶雖然著急，也隻能耐心等待。