汪直沒精打采的斜倚在一張錦榻上，神情疲憊，目光陰沉，相比起一年多前在雙嶼島上時，他老了不少，也胖了不少，凸起的肚子之用一條綢帶鬆鬆的紮了，濃密的胡須披在胸口，隨著呼吸微微起伏。在他的對麵，兩名客人倒是對這曲子頗有興致，他們又吃又喝，尤其是那個頭上隻留了一層薄薄短發的年輕漢子，始終關注著紅氍毹上的演出。那張棱角分明的臉上浮現著迷醉的微笑，一雙眼睛緊緊盯著年輕活潑的小旦，每當聽到妙曼撩人之處，便大聲獨自喝起彩來。
汪直皺了皺眉頭，仿佛是有些厭煩那個年輕人的叫好聲，不過他沒有說話，此時場中的樂曲已經到了尾聲，那名小旦煞住尾腔，同一名末角一唱一和地念了四句下場詩，便款擺著腰身，以一串輕盈優美的碎步，踏著鑼鼓點退下場去。接著，站在旁邊侍候的幾個小廝，卻開始來來往往地忙碌起來。汪直定一定神，隨即想起酒宴吃到這當口，該是到了更盞換席的時候了。雖然身上有些疲乏，但畢竟客人在場，他也隻得艱難的站起身來，招呼了兩位客人，一起到外麵的庭院去散步閑談，好讓仆人們收拾打點。
庭院裏夜色四沉，與燈火輝煌的屋內氣氛大不相同。由於此時樂隊已經停止演奏，隻能聽到聲聲的蟲鳴，顯得格外靜謐。雖然是在日本，但這個庭院卻全然是蘇式的，黑黢黢的假山、修剪整齊的林木、爬滿藤蔓的牆壁，以及高聳的屋脊，都映襯在月空之下。三人穿過青石鋪就的小路，來到一座涼亭，分開坐下。
“汪公！”方才那個短發青年笑道：“方才那位小旦當真是一副金嗓子，唱起小曲來撩人的很，不知可否割愛呀！”
見對方如此口無遮攔的向自己要人，汪直臉上頓時僵住了，那個唱曲的小娘子是汪直花了大筆銀子從揚州采買來的，要送要留，本來隻憑他一句話就能定奪。不過話又說回來，這個戲班子可是汪直的心肝寶貝，這些年他大半時間都在日本平戶，就靠著它才打發了不少寂寞時光。何況，那個小旦又是班裏的一根台柱子，模樣兒長得俊俏不必說，難得的是嗓子好，戲也演得十分出色。要讓他送出去，實在是肉疼的很。