日本，近江，朽木穀。
“氏康殿下，請下馬，這一段路不是太好走！”向導恭謹的跳下馬來，對本間氏康說。
“嗯！”本間氏康也跳下馬，正如向導所說的，隨著山勢的隆起，前麵的道路變得狹窄起來，隻能勉強容三人並肩而騎，路麵更是被細小的溝渠所切割，布滿碎石，若是騎馬經過，一不小心便會折斷馬腳，騎士也會摔斷脖子。他們牽著馬穿過峽穀，道路變得寬闊開來，兩旁的樹林間有涓滴溪流淌出，匯聚成淺淺的小池。本間氏康走到池邊，蹲下身子，捧著水來，池水冰涼刺骨，他喝了兩口，接著洗臉，直到雙頰發麻。他覺得渾身緊張，自己不過是區區一介浪人，公方殿下會接見自己嗎？身後傳來的笑罵聲讓他清醒了過來，那是隨從在水池便喝水飲馬。
“這裏距離朽木穀還有多遠？”本間氏康問道。
“其實這裏應該就可以算是朽木穀了，沿著這條穀道繼續向前走半天就到了！”向導笑道：“朽木穀位於從安曇川上流的溪穀之中，與京都相臨，是連接著若狹和京都兩地的要衝，自從應仁之亂，每次京師發生戰亂，將軍們便會從京都逃出，在這裏避難！朽木氏一直都是將軍家的忠臣！”
“嗯！”本間氏康皺起了眉頭，繼續上路。自己抵達堺鎮之後，通過納屋今井宗久得知將軍家已經離開常在寺，逃亡到了近江國的朽木穀，他們一行人從堺鎮出發，穿過和泉、河內抵達京都，然後乘船穿過琵琶湖，進入近江國，往朽木穀而去。一路上本間氏康心中忐忑，一會兒擔心將軍又被從朽木穀趕走，又是擔心自己會被將軍拒絕接見，至於遭到盜匪反倒是最少考慮的事情了。
遠方的樹林裏傳來動物受驚的尖叫，他立即抬頭，**的戰馬也不安的刨著地麵，是野獸在追逐，還是林中野武士埋伏？本間氏康下意識的拔出佩刀，回頭喝道：“戒備！”