這樣的日子一晃就是兩年。
章靖的病似乎從來沒有好。
許是這位的章大少爺的體弱多病和章家一門的低調，反而保全了章家的富貴。
兩年間帝王漸漸坐穩了那張龍椅, 朝中幾大世族一個個被削弱權柄, 即便是當年威震一方的鎮國公也隻能夠交出兵權, 坐上一個有名無實的閑職, 整日裏呆在府中喝茶、逗鳥。
倒是昭小侯爺, 逐漸被帝王重用, 縷縷派上戰場, 建立戰功, 成全了鎮國公府的滿門榮耀。
明明老鎮國公又得意的本錢, 可越是如此，他反而更加閉門不出, 低調的叫人咋舌。
隻是到了冬天的時候, 噩耗還是傳來。
舉國歡騰的勝仗之下，昭小侯爺卻戰死沙場，送回來的隻有殘破的屍體，以及昭小侯爺在邊關與一名異域女子所生的長子。
孩子的母親在昭小侯爺死去的那一刻已經殉情，隻留下繈褓之中尚且隻有三個月大的孩子。
老鎮國公接過這個鎮國公府唯一的命脈，老淚縱橫。
那女子還是被賜了冥婚，封為侯夫人，與昭小侯爺合葬。
至於那個孩子也被封為世子, 暫且交由老鎮國公親自教養, 隻等到成年之後繼承侯位。
整整一個冬天, 整個京城都處於哀慟之中。
即便是今年的年結, 宮中也沒有鋪張大半, 反而是簡單的帶過了。
唯獨一向來身體不太好的章靖竟有大半個冬天都是在宮中陪伴著帝王，安撫帝王失去臣子、失去臂膀、失去兄弟的悲傷。
好不容易帝王的心情稍稍好了一些，章靖也有空繼續稱病在家。
可今年的春天來得太早，料峭春寒，一場瘟疫隨即而來。
帝王再也沒有心緒顧忌悲傷，便開始為了瘟疫的事忙碌起來。
最先開始的是南方，卻因為稟報的不及時，甚至是各地官員為了自己的位置和功績，偷偷隱瞞了瘟疫之事，隻是將那些得了瘟疫的病人集中關起來，任他們自生自滅。