八月仲秋，金風瑟瑟，寒意漸生。
卯時才隱約可見到一絲曙光，棘陽城的東西兩座城門口兒，卻擠滿了早起趕路的人群。急著進城出城的百姓們，可沒命挑揀秋風透不透骨，更沒心思理會昨日那場大戰有多慘烈。家裏的米缸早已見了底兒，口袋了的銅錢卻屈指可數，對他們而言，能養活自己和家裏那幾張嘴才是天底下最大的事兒，無論是郡兵殺掉了義賊，還是義賊幹掉了郡兵，都屬於神仙打架，與凡夫俗子沒有半點關係。
隻不過，經過戰火的熏燒，今日東西兩座城門口，都跟往日有了很大不同。每座城門洞子前，都堵了足足有兩百餘名郡兵。刀出鞘，箭上弦，盔甲擦得錚明瓦亮。那陣勢，就好像外邊有某位大將軍隨時要帶領兵馬，向城內發起衝鋒一般！
“這，他叔，這是要幹啥子呀？昨個兒，昨個兒不是已經把鳳凰山的土匪全都殺死了麽？”老百姓膽子頓時，就有人側過頭，陪著笑臉地跟周圍的同伴們打聽。
“可不是麽，這幹啥呢？好端端的，連城門也不給按時開了！不會是官兵吃了大虧吧？”有人心裏著急，忍不住低聲抱怨。
還有人唯恐天下不亂，聽到周圍的議論聲，立刻壓低了嗓子說道，“當然是吃了大虧，昨天半夜裏頭，您沒見縣衙們那邊的火光麽？告訴您吧，那馬武和馬三娘，乃天上的獬豸和貔貅轉世，專門來對付貪官汙吏的。區區幾千郡兵，怎麽可能奈何得了他們？”
“可不是麽！好不容易出了兩個讓狗官害怕的人物，怎麽可能輕易就被郡兵給殺死了？你看這架勢，保不準官府連馬子張的汗毛都沒碰到一根兒！”
“嗯！肯定沒抓到，否則就不用大早晨緊閉城門，難為咱們這群苦哈哈了！”
“嗯肯定是這樣，馬子張和馬三娘才不會輕易被抓到。否則這老天爺，也太不長眼睛”