“王八蛋！”鄧奉的脾氣在眾人當中最為暴烈，回到寢館之後，立刻就開始破口大罵，“王修這廝，根本不配做人師！還有吳子顏，還真做狗做上癮了。王家讓他咬誰，他就咬誰！““就是！”鄧禹接著說道，“顧華那廝也是前二十名，怎麽不見他的蹤影？”
朱祐插嘴道，“今天早上就沒來，請假在家養著呢。”
“果然都是算計好的。”嚴光苦笑道，“我就說青雲螞蟻怎麽吃了偌大的虧，居然不急著找回顏麵，原來這些日子一直在想別的招數！”
“該死！”
“齷齪！”
……
眾人越想越生氣，恨不得直接拔出寶劍，將王修和吳漢兩個碎屍萬段。然而，罵歸罵，對方扯著皇上的虎皮做大旗，他們沒法硬抗，隻能見招拆招。
翌日卯時不到，太學的學吏們就拚命敲鑼，將所有人吵醒，然後給大夥發起工具、衣服、旗幟，像耍猴一樣帶到街頭，空著肚子履行使命。
此時的長安城人口隻有二十幾萬戶，規模遠不如後世龐大。從皇宮到南郊的官道，也不過五六裏長短。在上萬學子的齊心協力之下，一會兒功夫，長街就被打掃得幹幹淨淨。隨即，鋪上幹淨的河沙，滿街金黃。
皇帝王莽的車駕卻沒有立刻出現，隻有數百個小宦，拎著各色綢緞匆匆趕來。將沿途樹木，全都裝扮成早春模樣，姹紫嫣紅，分外妖嬈。緊跟著，又有數千名侍衛，手持紅旗，快步而出，以彼此之間相隔五步為標準，沿著街道相對站成了兩排。
清晨的寒風極為猛烈，吹得旗麵來回招展。宛若一團團野火，照亮周圍所有人的眼睛。
除了一小部分另有任務者外，大部分剛剛掃完了街道，端完了河沙的學子們，連氣兒都沒來得及喘，就被收走了工具，然後由專人領到街道旁，在手持紅旗的侍衛們身後，麵對麵排成長長的兩道人牆。劉秀和其餘十九名“品學兼優”的高材生，則每人手裏發了一根包裹著紅綢的短棍，負責跑來跑去維持秩序。以免學子們過於激動，不小心擁上前堵住了街心，影響了皇帝的禦輦通行。