長安距離南陽郡頗為遙遠，往來一次極為耗時。劉秀、鄧奉、朱佑、嚴光四個，也都不是出於什麽富裕人家。因此，第二年冬休，四人又留在了太學當中，誰也沒有提回去探親的茬兒。隻期待能早日完成學業，然後披錦而還，讓各自身後的家族，擺脫任人宰割的命運。讓長輩和關心自己的人臉上，早日出現驕傲的笑容！
倒是四人各自的授業恩師，不忍心看到自家得意門生讀書太辛苦熬壞了身體。在除夕後，陸續派人將四學子叫回家中，打了好幾頓牙祭。
朱佑的老師劉龔性子在四鴻儒裏頭，最為隨和。見劉秀等人個個長得玉樹臨風，便在酒席間開起了玩笑。說皇上正在給其二女兒，建寧公主王嬅擇婿，長安城內未婚世家子弟，無不踴躍自薦。然而，王嬅雖然生為女兒身，卻繼承皇帝陛下大部分才氣和眼光。對送上來的備選名單，都不屑一顧。直到被皇帝催急了，才借著與其長姐黃皇室主出門賞雪的機會，邀請了求婚者們一道赴宴，當場出了三道題目，考校眾人的學問。
結果，竟無一人能全部答對。賓主雙方，都失望而歸。論本事，“書樓四俊”肯定不在那些世家子弟之下，不如也把題目找來做做，一旦全答對了，說不定就能娶個公主回家，同時瞬間名滿天下！
“弟子，弟子一直視文叔為兄。兄長親事未定，弟子不敢爭先！”隨著年齡增長，朱佑的性子越來越活波，無法直接拒絕其恩師的提議，幹脆就推劉秀出來當擋箭牌。
劉秀聞聽，立刻窘得麵紅耳赤。舉著酒盞嚅囁了半晌，才訕訕答道：“劉師有所不知，學生家境甚貧，太學一行，幾乎將兄長的積蓄花了個精光。所以學生在入學第一天就早已發下宏願，卒業之前，不敢心生旁騖！”
“學生在老家，已經定親！”