以劉秀現在的年齡和心智，如何會覺察不到，許子威在努力撮合馬三娘和自己？然而，覺察到歸覺察到，他卻無法決定，自己該不該接受這份善意。
馬三娘美麗、大方、善良、坦誠，並且武藝高強。在許家過上了一整年安穩之日之後，身上的鋒芒漸漸隱去，整個人從頭到腳，都增添了許多雍容華貴之氣。這樣一個妙齡女子，如果能娶回家，肯定是一生的良伴。劉秀知道，劉秀承認，然而，他卻無法忘記，另外一個嬌花照水般的身影。
在過去這一年多時間裏，劉秀曾經在心中無數次試圖說服自己，三姐是才是最好的，而醜奴兒不過是一份奢侈的夢幻。自己比醜奴兒大了四歲多自己不受陰家任何人待見眼下的劉家和陰家，門不當戶不對，彼此間橫著一道天塹般的鴻溝陰固父子不遠千裏將醜奴兒接到長安來，明顯是想在長安城中給她找一個前程遠大的夫婿……
然而，所有理由，卻都抵不住怯怯的一句話：三哥，他們是他們，我是我……
每當這句話在耳畔響起，劉秀精心尋找的那些理由，就都在刹那間粉身碎骨！而他本人，也像被當胸狠狠捶了一拳，心口處又悶又疼。隨即，一種倔強和不甘，就迅速湧遍了全身。
陰固不願意讓他登門，是覺得他無法給陰家帶來足夠的好處。陰方用有恩必償的方式劃清界限，是不看好他的前程。而他，又怎麽可能做一輩子窮書生？！史冊記載，蘇秦年少時曾經窮得無處立錐，最終卻掛六國相印。百裏奚窘迫時曾經在路邊乞食，最終卻成為五羖大夫。自己努力未必輸給蘇秦，堅韌未必差於百裏奚，憑什麽就注定會一輩子窮困潦倒，默默無聞？！注1，2
這種倔強與不甘，雖然與馬三娘無關，卻無形中，加大了他與馬三娘之間的距離。仿佛如果他接受了三娘，就等同於主動向命運低頭。等同於主動承認，陰家對他的那些疏遠和輕視，都再正確不過。他劉秀就是一個既沒本事又沒骨頭的窮酸書生。不借助老師和嶽父的勢力，就狗屁不如！