好在史湘雲並未站起身, 說那話的聲音也不大，隻有近處的姊妹幾個聽見。
雖是客人們的請，可襲人應對一回，總得來拜見過主家, 湛家的嬤嬤引著過來, 笑道：“這是我們太太。”
“太太, 這位是掌班遣來回話的。”
襲人忙福身拜見, 道：“請太太安。”說著抬起頭來。
襲人的臉突的煞白一片，感覺手腳都困窘的沒地方放。這一桌竟都是無比熟悉的人，林姑娘、雲姑娘、二姑娘三姑娘四姑娘, 和朱繡。其他幾位還好, 往日在自己跟前也是主子, 唯有朱繡, 幾年前還都是一樣的人, 現在已差若雲泥。襲人心裏懊惱：隻聽說是位四品武官的府邸為兒孫慶百日, 怎麽就沒細打聽一句, 偏是她家呢？
朱繡也覺尷尬, 心下一歎，隻道：“不必多禮, 且去罷。”
又命那嬤嬤：“好生送回去, 謝過他們掌班。”又叫賞戲班。
嬤嬤被春柳叫去受了一番吩咐, 一炷香功夫才回, 一麵帶著襲人回去，一麵笑道：“勞煩花姑娘了。”
襲人見這婆子眉眼舒展，並沒有看不起她的意思。方才見過的這府裏的小廝丫頭也都規規矩矩, 很和氣的模樣，並不像榮府裏捧高踩低的嘴臉, 因試探道：“方才那是府上的太太？好年輕就是四品的誥命太太了，實在少見。”
嬤嬤笑道：“原也該是我們太太的福氣，她雖年輕，卻公允慈愛，裏外都稱道，很匹配的上。”滿口稱歎一回，旁的卻不多說，並不在背後嚼主子的舌頭。
襲人進門簾時，忍不住擰身看了一眼：朱繡坐在姊妹當間兒，幾個奶奶姑娘團團的簇擁著，大方雍容的樣子，真好似天生就是主子太太一般，誰知道她十年前不過是比自己都不如的梅香奴幾呢。若是自己沒有錯了心思，一意要攀富貴作寶玉的姨娘，是不是也不會落得如今這下場？早早的叫母親哥哥贖出去，嫁個平凡人家過尋常日子……