林家的拜帖次日一早便送到了榮國府門上, 按規矩，林如海的拜匣裏頭還夾著禮單。
不多時，林如海便親自登門。賈赦賈政都忙出門迎接，大開了中門。林如海如今朝廷任命雖還未下來, 但前些年官運亨通, 實職都是在江南巡察鹽務, 可已從下品的巡鹽禦史累進為正三品副都禦使了, 更何況還有蘭台寺大夫的續銜在身，進出榮國府中門亦不為越禮。
林如海下轎，微微一曬, 並未像賈政所料謙讓幾番, 當仁不讓從中門入堂。
賈赦近些年沉迷金石古玩, 又多納姬妾, 酒色傷身, 向來隻愛窩在東院, 不愛見客的。今日卻也興致勃勃過來, 眯著眼仔細打量這多年未見的妹夫, 隻見林如海形容清矍，雖兩鬢也已染霜華, 卻仍舊是個溫文儒雅的文士模樣。
不由得大笑：“一別經年, 妹夫風姿仍似往昔……都說鹽務最闊之差, 比之都城破落侯門遠勝矣。妹夫可有見識？”
賈政見他說的粗鄙, 暗自皺了眉頭。
林如海在鹽池裏熬出頭來，酒色財氣，什麽沒經見過。文雅也好, 粗陋也罷，他可不是當日曆練尚淺的探花郎了, 饒是賈赦百無禁忌，仍舊溫和笑道：“大舅兄此言甚是，咱們雖清貧，可看那江南鹽商巨賈，其坐臥豪奢，若非親眼所見，實難以想象……”便與賈赦說起鹽商鬥富，說起見過的金石古玩。
“……曾見過一把古扇，為書聖七子王子敬親筆，上蓋唐王金印，翩若驚鴻，婉若遊龍。僅一觀不能再二，實為憾事。”
這話正撓到賈赦癢處，忙問是何家所有，林如海一笑：“原為甄家，隻如今……怕是……”抬手往皇宮方向敬茶。
賈赦大為扼腕，恨不得一見。因林如海說的生動，辭藻又雅，就連賈政也聽的入神，此時才叫賈赦拍大腿哀歎驚得如夢初醒。
須臾，清客進來附在賈政耳邊低語，賈政打斷說話，笑道：“老太太已等急了，請妹夫內堂一見。”