其實這種小飯館裏的菜，就算再好，也好得有限，兩個葷菜說是帶葷，其實也清湯寡水的。
一個豆腐燉魚，大半是豆腐，一點子魚肉還不新鮮，一個酸菜炒肉，裏麵的肉少得可憐，幾乎能用一隻手數出來。
潘二娘很久沒沾油葷了，老丁並不把她當正經老婆看，充其量隻是個搭夥過日子的人罷了，所以對她並不好。
再者，他要攢錢給自己的傻兒子討老婆，手裏捏得死緊，人家都說他冷水燙雞——一毛不拔，再沒有比他還摳門的人了。
跟他過日子可不容易，他絕不肯為旁人花一分錢，潘二娘多吃一口，他都要嫌棄，有什麽好的，要麽他自己吃，要麽留著傻兒子吃，他年紀大了，想再生一個也有心無力，可不得把自家獨苗養好了？
至於潘二娘，那不是老婆，是外人。
老丁家有一個櫃子，專門放米麵糧油，櫃子上有鎖，鑰匙他隨身帶著，隻有煮飯的時候，才親自開了鎖，稱好要用的米麵交給潘二娘，還時時到廚房巡視，以免她偷吃。
老丁父子吃的與潘二娘不同，潘二娘吃的那種麵，就是做窩窩頭送到碼頭上的那種麵，裏麵全是硌牙的砂子，有時甚至還是生了蟲的陳麵。
他們家是做饅頭的，不缺麵粉，可那些白麵從來都是潘二娘吃不著的，就是要做店裏賣的饅頭，老丁都要親自數了做出來的饅頭個數，以防潘二娘私下昧了一個半個。
他已經摳出了境界，在這樣一個人手底下，潘二娘做得多，吃得少，因為長期沒吃肉，她有時聞著人家熬豬油的味兒，都想端著鍋喝一口滾油，她是真的饞肉啊。
可她現在是個當娘的，既然是娘，便沒法不顧著兒女，母性壓倒了對肉的渴望，她用筷子夾下了魚腮下最細嫩的一片，卻沒放到自己碗裏，而是夾給了女兒，“好孩子，多吃點，吃飽了才有力氣讀書。”