首頁 1792富甲美國

第三十二章 巨獸的傳說(修)

弗裏茲瞄了一圈湊過來的人頭,最近自己要求肖尼人學英語,應該多少有點效果能聽懂自己在說什麽,於是一邊在地上畫圖、打手勢一邊講了起來:

“在遙遠的大海那邊的草原上,有一種巨獸足足有兩個男人那麽高,長著兩隻彎彎的獠牙,因為它長的太高了啃不到地上的草,所以它會用自己的長鼻子像手一樣卷起草和樹上的果實送到嘴裏。這種巨象的長牙在白人中比河狸的毛皮更珍貴,但是這巨獸脾氣極為暴躁,一發起怒來一腳就能把人踩扁!很多獵人都因此送了命。”

弗裏茲故意停下來,讓他們開始議論。

印第安人對大象這種未知的動物好奇心非常強,美國小說家庫柏的作品《獵鹿人》中對此有描寫,特別是對那個靈活的鼻子感到不可思議,但似乎沒有人想到要去試一試捕獵它們。

“那麽比白人的大船還要大的海獸是什麽呢?”終於一個肖尼人問到這個問題。

“白人把這種海獸叫做鯨,樣子長的像一條大魚,個子有大有小,大的比那天那條白人的大船還要大,小的也足有幾個人那麽長。”弗裏茲張開雙臂,把獵人們的視線引向那想像中的巨獸。

“大鯨的巨口一張開來一口就能吞下一條劃艇,它的巨尾一拍足以掀翻一條白人的大船,可是它的一身都是寶貝!”

“北方的新英格蘭海邊有許多白人坐船出海捕獵它們,捕捉到一條大鯨可以收獲幾百桶燈油,相當於上百頭野牛的肉,鯨骨還可以出售給商人做女士的衣物。”(鯨須也被早期的捕鯨人叫做鯨骨,鯨須具有類似玳瑁一樣的熱塑性,在塑料普及之前是很重要的輕工業原料,除了做裙撐也可以做雨傘等生活用品。)

印第安人們比剛才對大象的興趣更大一些了,新英格蘭這地方比遙遠的大海那邊聽起來要近的多,來到肖尼人地盤上做生意的商人有許多就是從新英格蘭來的。