大明熹宗、達天、闡道、敦孝、篤友、章文、襄武、靖穆、莊勤、悊皇帝，光宗貞皇帝第一子也，於萬曆三十三年乙巳十一月十四日生，母曰：孝和皇太後王氏。
天啟帝可以說是一個很倒黴的皇帝，從出生開始，他就很倒黴。
他爺爺明神宗萬曆皇帝寵信福王生母鄭貴妃，不喜歡他奶奶王恭妃，欲廢長立幼，立福王為太子，造成了萬曆朝有名的國本之爭。
他父親朱常洛最後雖然被封為太子，卻一直不受他爺爺待見，甚至出現了鄭貴妃指使人闖入太子居住的慈慶宮，持棍要打太子朱常洛的稀奇事，這也就是明末有名的梃擊案。
他父親都過的這麽淒慘，他這個皇太孫的日子自然也不好過，更為倒黴的是，他母親王選侍也不受他父親朱常洛的待見，最後甚至被他父親的寵妃李選侍毆打淩辱至死！
他的苦難還沒結束，尤為淒慘的是，他還被明神宗指定給殺母仇人李選侍撫養！
他童年和少年時期過的日子之淒慘可想而知，這就使得他特別依賴他的乳母客氏，因為整個皇宮，就客氏對他好。
淒慘的童年和少年時期總算熬過去了，他父親明光宗也繼位了，他也成了皇太子，貌似幸福的日子就要開始了。
但是，倒黴催的，他父親才繼位一個月，就被鄭貴妃聯合浙黨，先是一通瀉藥下去，讓他拉了個半死，然後一顆紅丸下去，直接要了他的命，這就是明末有名的紅丸案。
他父親去世了，他這個年僅十五歲的懵懂少年就要繼位當皇帝了，貌似這下他總算是熬出頭了。
可惜，他父親剛一去世，李選侍便勾結鄭貴妃，移居乾清宮，把他捏在手裏，想要垂簾聽政！
還好，這個時候東林黨人楊漣、左光鬥等挺身而出，促請群臣闖進乾清宮將他救出來正位登基，並將李選侍趕出了乾清宮，這就是明末有名的移宮案。