有很多書上說，明朝亡於土地兼並，那麽明末的土地兼並到底有多嚴重呢？
張斌親自幫人完成了一次土地兼並之後，隱隱有一種助紂為虐的負罪感，讓他內心久久難以平靜，他很想做點什麽來改善這種狀況。
送走趙穆等人後，他便回到退思堂沉思起來，他想了半天，卻怎麽也想不出來自己該幹點什麽。
最後，他明白了，因為他還不知道現在的土地兼並有多嚴重，自然是想不出什麽對策的。
他決定，先搞清楚土地兼並的現狀。
這個時候可沒什麽網絡可以查詢，也沒有什麽圖書館供人查閱，他隻能問人。
想到問人，他自然而然的就想到了師爺吳士琦，這位老秀才的確見多識廣，或許他對土地兼並的現狀也比較了解。
找師爺吳士琦倒是很簡單的事情，因為他的工作就是為張斌出謀劃策，一般時候他都不會離開張斌太遠。
很快吳士琦便來到退思堂中，張斌罕有的客氣道：“吳先生，來，請坐。”
吳士琦有點受寵若驚了，他連忙道了聲謝，這才在張斌的下首恭敬的坐下來。
在他來之前，張斌已經考慮過了，直接問土地兼並估計他還答不上來，因為這個時候貌似還沒有土地兼並這個定義，張斌隻能先試探道：“吳先生，不知你可估算過，我大明現在到底有多少進士，多少舉人，多少秀才。”
吳士琦聞言一愣，這個問題他還真沒想過，他沉思了一會兒，隨即回道：“縣令大人，這個，小人還真沒估算過，隻能大致猜測一下，不知可否？”
能有個大概的數字就行了，張斌點頭道：“恩，大致有個數就行了，你說。”
吳士琦連忙接著道：“這個進士好算一點，因為每屆也就取三百左右，而以十屆為期，大抵估算不會超過三千人。舉人嗎，各省情況不一，大點的可能每屆取一百多人，小點的大概每屆取九十餘人，就按百人來算，兩京十三省，每屆就是一千五百名左右，十屆加起來大致有一萬五千名左右。至於秀才，每省的鄉試每次大抵是兩千餘人，考慮到有多半沒來，也就是五千人左右，兩京十三省怕有七萬多秀才。”