浩浩運河水，緩緩向南流。
這條開鑿自隋，曆經千年的大運河早已成了這漢家天下南北交通上最最重要的一條動脈。尤其是在如今大明遵循祖訓普遍禁海的情況下，水路運輸便以此為首，其繁忙程度甚至還在陸路之上。
不光是貨運會依賴走水路，就是一般載客的船隻，在這運河之上也是穿梭往來不休。尤其是如今這個春日正好，萬物複蘇的時候，河上更是千帆競逐，百舸爭流，自天空朝下望去，便如一張巨大的織布機上有無數梭子在來回擺動一般。
不過這些梭子前進的速度卻也有快慢，尤其是當風不是太大時，在略顯沉緩的水麵之上，船隻就會突然靜止下來，特別是那些船體龐大，裝載了大量貨物的貨船，更是蝸行於水麵，足以讓站在船頭的貨主急得滿頭大汗。
當然，你也可以用些法子來提高船隻前行的速度，比如雇傭運河兩岸討生活的纖夫來幫著拉拽船身，將船從這一帶水流平緩的地方拖過去。隻是這麽一來，船主所要支付的路費可就又要翻上一番了。
運河的出現不但使南北交通變得更加便利，同時也催生出了一大批依河而生，靠河吃飯的群體。這個龐大的群體為了自保，為了能與那些商人，甚至是官府商談，獲取更大的好處，便自然而然地團結在了一處，於是便出現了這個天下聞名的大幫會——漕幫。
這漕幫自唐宋時便已漸漸成形，而在來到如今的大明朝，更是成了一支讓官府朝廷無法視的民間力量。因為其幾乎壟斷了運河上的一切相關雜事——拉纖、碼頭搬運，甚至是型的貨運……已徹底成為了這條運河的半個主宰，從而也讓官府不得不依仗他們的力量，並對他們的一些出格舉動睜隻眼閉隻眼。
正因為連纖夫都是漕幫之人，所以船隻想要找人拉纖需要付出的價格就頗為不低了，隻有那些身家足夠豐厚，又急著趕路的人才會撒出錢去命人拉上一段。