兩難抉擇
為避免與契胡騎兵衝突，元天穆將軍隊撤回上黨郡，率領少數親信士卒，在爾朱兆陪伴下，策馬進入閭闔門。元天穆笑著向在樹下飲茶的爾朱榮寒暄："兄弟，你人才興旺啊，爾朱世隆在洛陽人脈鼎盛，吐沫兒和天光勇猛無敵，還有賀六渾和賀拔兄弟這樣的猛將，平定葛榮，橫掃天下，不足慮也。"
爾朱榮手指在一邊侍立的爾朱兆："天穆，你帶兵打仗，盡可讓吐沫兒率領三千鐵騎作為先鋒，不要把他放出百裏之外。"
"士卒不過三千？作戰不出百裏？"
爾朱榮點評爾朱兆毫無顧忌："吐沫兒魯莽好鬥，作戰從不落人後，士卒如他四肢，配合無間，他的三千鐵騎作為先鋒，在野戰中可以穿透任何軍隊的防禦。可是，他沒有知人善任的本事，更不能籌劃長遠，能為將衝鋒陷陣，卻不可以為帥，統籌眾將。"
元天穆從托盤中拿起茶水："好，有朝一日，我定要用吐沫兒為破敵先鋒。"
爾朱榮不想突然提及恢複故都，繞彎問道："皇帝明天就要上朝，我當如何應對？"元天穆放下茶杯，盯著爾朱榮："你真心奉立皇帝？"
"我難道還會變卦？"
元天穆手指四周高聳城牆："軍隊囤積在可進可退、可攻可守，距離皇宮最近的閭闔門，你還是不放心吧？"
"我不得不防啊。"
"你繼續奉立皇帝，就得打消他的疑慮，兩邊都這麽互相猜忌，早晚必要出事。"
爾朱世隆真心要化解矛盾："我們明日上朝請罪，奏請追封河陰遇難的王公大臣，尤其是他的兩個兄弟。"
元天穆滿意點頭："何不現在起草奏折？"
爾朱榮喚來司馬子如，口述奏折，與元天穆反複斟酌推敲，直到滿意，才讓司馬子如下去撰寫和裝幀。