"大哥，別開玩笑了，我們都混上了軍職，怎能讓你在這裏牧馬？"劉貴並非漢人，本為獨孤氏，祖先為匈奴族，後被並為鮮卑三十六大姓，孝文帝推行漢化，改為劉姓。他家世很不一般，父親為魏國前將軍、肆州刺史。劉貴剛格有氣斷，多愜性情猛急的爾朱榮之心，深受信遇，威望日重，被加封為撫軍將軍。
瘦高如竹竿的司馬子如在旁邊逗弄野馬："大哥，劉貴這小子天天為你吃不好飯，睡不好覺。"
"奶奶的，我又不是女人，你老惦著我幹什麽？"高歡用侯景掛在嘴邊的口頭禪開玩笑。
劉貴像丟了兒子一樣哭喪著臉，鼻子、眉毛和眼睛在胡餅形狀的圓臉上聚成一團："大哥，別逗我成嗎？我心裏難受，把你弄這裏來養了三年野馬，這算奶奶的怎麽回事？"
高歡笑著安慰劉貴："我說過，我還沒有看準爾朱大將軍能否成大事，不是他不選我，是我還沒有選他。"
劉貴沒覺得被安慰："你挑中了嗎？"
高歡收起馬鞭靠在柵欄上，望著早春枯黃的草原，一隻蒼鷹在頭頂盤旋："爾朱大將軍廣招人才，在山穀中放養戰馬，請來突厥大師打造兵器，養精蓄銳，胸懷天下，與六鎮叛軍數戰，無一落敗，能夠平定天下者似乎隻有他了。"
"似乎？不對，平定天下的肯定是爾朱大將軍。"劉貴對爾朱榮是真心佩服。
高歡牧馬三年，每晚眺望星空，總有一個問題浮現腦海："永嘉之亂後，天下大亂，將近三百年，其間英雄輩出，殺戮卻沒有停止，這是為什麽？"
劉貴回答不出所以然，司馬子如被這個問題吸引："大哥，原因是什麽？"
"胡漢對立，誰也不能一下子吃掉對方，所以一直征戰不止。"高歡說出想好的答案。