高歡心中一閃，奉立年長君主禍端無窮，沒等他反對，爾朱榮已經搖頭："皇帝為天子，豈是我們可以決定？應該依照古製，燒製金像以通天意。"
元天穆點頭同意："就看天意，我們一起鑄像。"
工匠按照元天穆描述，用冷凍結塊的牛油鑄成獻文帝諸孫的頭像，挑出細細油膏，在金像耳後貼出主人名字，依次排列在祭堂正中。爾朱榮和元天穆沐浴更衣，燒香拜祭，將精砂敷在頭像表麵後放入模具，用細沙填實，持小刀開出小孔，把十幾尊頭像架於火焰。片刻時間，牛油熔化，從小孔中汩汩流出。爾朱榮親手用火鉗夾緊石碗，裏麵盛滿沸騰銅汁，灌入模具。一切做完，爾朱榮和元天穆對著排成一溜的模具三拜，躬身退出，關上房門。
元天穆長出口氣："明日清晨模具冷卻，金像即成，便知天意。你從晉陽一路兼程，十分辛苦，時間已近半夜，休息吧。"
爾朱榮就地坐下，雙手按住旌節支撐地麵，撩起披風蓋在身上："我哪都不去，就在這裏等。"
"不放心嗎？"元天穆笑著坐下，"我們許久未見，正好徹夜長談。"
清晨的第一縷陽光穿越後花園，從窗欞射上爾朱榮眼皮。他從地麵跳起，叫醒元天穆，從侍從手中接過熱巾，擦擦額頭，兩人並肩進入祭堂。十幾具包裹在模具內的金像整齊排列，爾朱榮從左到右依次敲碎砂殼，現出閃閃金像，逐一舉起細看，有的耳垂斷裂，有的眼珠凹陷，隻有一副金像毫無瑕疵，栩栩如生。爾朱榮將頭像翻開，低頭細看耳後雕刻文字：長樂王元子攸。
元天穆看到滿意的結果："金像是你親手所鑄，天意難違，還有什麽話說？"
"陛下，受我三拜。"爾朱榮將金像擺在祠堂正中，跪地叩拜，轉身離開。門外聚集得到消息的眾將，爾朱榮大聲吩咐："奚毅，你身手矯健，忠貞不貳，你潛入洛陽，會同爾朱世隆麵見長樂王，具論我心，陳述我奉立他為帝的心願，然後貼身守護他逃出洛陽。"