詔獄內共有兩層鐵牢，一層建在地下，一層建在地上。
上麵一層關的，都是罪行較輕的王公貴族和官員們，主要目的是讓他們反省思過。涉及謀逆、貪汙等重罪的犯人，則都關在條件比較苦的地下鐵牢裏，若定案之後，罪行屬實，等待他們的，輕則流放，重則淩遲。當然，最常見的處決是拉到鬧市問斬。
由於一半建在地下，詔獄的門牆並不算很巍峨，但兩扇牢門卻格外厚重堅固，由上等精鐵鑄成，刀槍難入，水火不侵，上麵雕著兩隻麵目猙獰的狴犴。牢門後麵，還設著一道堅固的鐵柵欄，以防有人突襲劫獄。
李龍、李虎兩個雙胞兄弟已年近五十，但外表卻和他們的名字一樣，膀大腰圓，生龍活虎，十分有精神。兩兄弟為了當好這門差事，年輕時下足了功夫，沒事兒就在家比照著大門上貼的門神像，模仿練習那門神的神態。練到四十歲時，倆兄弟往詔獄門口一站，隻要不笑，眉眼神態，活脫脫兩尊門神，簡直和牢門上的那兩隻狴犴一模一樣。
此刻月黑風高，這兩尊門神兄弟正橫眉冷目，打量著站在他們麵前的兩個黑袍人。這兩人穿的黑袍特別寬大，正好把臉遮的嚴嚴實實。倆兄弟見多識廣，知道這宮中存在著一些諸如暗血閣之類的機構，裏麵的影子和血衣衛都穿得很特別，最愛把臉遮住。而且，這些神秘的人物，權力大，本事大，他們真遇上了，也不敢真的要求他們把臉露出來。
李龍比李虎從娘胎裏早出來半個時辰，行事更沉穩一些，便清了清嗓子，按規矩詢問：“來者何人？報上姓――”
最後一字，他吞了下去，沒敢問出來。隻因，其中一個黑袍人，從寬大的袖口裏掏出一塊純黑色的墨玉令牌，亮了出來。
黑玉令，見令如巫王親至，這宮中，統共隻有兩塊。一塊由巫王親藏，另一塊，原來在文時侯巫商手裏，巫商死後，便傳給了承襲侯爵的巫子玉。