棲霞宮內，落紅如雨。
湘妃點足落於芙蓉樹下，收起最後一招劍式。
貼身侍婢白芷忙捧上新茶，請湘妃解渴。
湘妃在樹下的藤椅裏坐了，抿了口茶，問：“昭陽宮出了何事？”
白芷見四下無人，稍稍俯身，在湘妃耳邊私語幾句。
湘妃凝眸，麵似寒霜冬雪：“你是說，王後險些廢了世子一隻手？”
白芷點頭稱是。
湘妃低頭，用茶蓋輕輕撥開茶末：“我怎麽聽說，王後對世子和公主可疼愛的緊。”
白芷笑得隱晦，輕道：“王後寵溺含山公主不假，但對世子，自小就嚴苛的很。聽說，以前，世子去給王後請安，每次都要在章台宮外跪滿半個時辰才能入殿，寒冬臘月亦不例外。王後詢問課業，世子稍有差池，便是重罰加身。有一年，王後壽辰，世子偷偷溜出宮去買禮物，王後知曉後，不僅將禮物摔的粉碎，還傳了藤杖，險些將世子兩條腿打斷。”
湘妃手一頓：“這些事，王上都知曉麽？”
白芷搖頭：“事關王後，又是宮中秘事，誰敢亂嚼舌根子呢。再說，當著王上的麵，王後倒極是疼愛維護世子殿下，王上還常常告誡王後不可太過寵溺世子呢。”
湘妃的腦海中，不由浮現出――那個長著一雙明亮如星的眼睛的少年。
那雙眼睛――
湘妃心頭劃過一絲異樣的情愫，便問：“世子生於幾月？”
白芷斟酌了會兒，方答道：“聽說，是九月。”
九月……莫非，真的是自己多想了……湘妃仰首，定定的凝視著滿樹落英，無端有些失望。
白芷察覺到她神色間的變化，忙問：“娘娘可是不適？”
湘妃搖首，隨口問：“如今正是九月暮秋之季，想來，世子的生辰快到了罷？”
許久無人應答。
湘妃察覺到不對，眉尖緩緩蹙起。