太皇太後薨。
上皇悲痛難已, 臥病在床, 兩宮太後急奔回宮。
世人總說章和帝君威如虎, 喜怒不定, 伴之如臨深淵，進退戰戰兢兢。但要是曲青青來看, 他就是個在普通不過的男人, 有著所有普通人的愛憎與私心，隻不過他是站在大湯頂尖的男人, 情緒的起伏被所有人過分解讀著或者被他自己過分宣泄執行罷了。
所以他當然有著普通人的通病——遺憾的藝術。當年東太後薨，章和帝便突然想起她的無數好處，懷念無處安放下，於是憎恨起活著的會給自己找麻煩的生母來。現在生母去了, 以往所有的齷蹉都忘卻了，隻剩下血濃於水的生恩無處報答。
那些獨孤家的霸道，夏侯鬆的忤逆，似乎都在逝者注定遠去的音容笑貌裏變得模糊，隻記得那些相依相扶的奮鬥和閃爍在時光裏的溫情與美好。
最微妙的——太皇太後雖年事已高，但和常年臥病的東太後不同，向來是身體康健，少有疾恙的。除開和章和帝使性子, 或是避忌一些事端, 大福宮幾乎沒飄過藥味兒，簡單說，章和帝竟重來沒有為親母侍疾……
於是, 她的突然離去，顯得那麽猝不及防。以至於讓章和帝升起無數“樹欲靜而風不止，子欲孝而親不待”的悲愴。
正逢朝中世家門閥與清流士族鬥至尾聲，完全沒有靠太上皇幫忙的新帝，顯示了其超脫於年齡之外的心機與手段。在他智珠在握的謀劃下，本來絕對處於弱勢的士林竟然在這場戰爭中大獲全勝，並且勝得光明正大、姿態優雅。
三皇子與七皇子勾結外族意圖血洗京城，不想謀事不密，堂堂大湯軍士自有錚錚血骨，事還未成，變引得軍中嘩變。
二人不到黃河不死心，竟然意圖強行引外族入城，又發動邊城動亂。不想曲士廉神勇無敵，力拒兵亂於皇城之外。京中百姓親眼見得神武的大將軍保護自家平安，更是愛戴曲家，恨毒了視他們性命如草芥的世家。