宮裏的日子還是很悠閑自在的,皇帝的政務一直挺多,即使說是曲青青時時伴駕，其實一般都是自己玩兒。特別是,近來宮裏新的美人們花樣百出的討好皇帝，什麽精通獸語的蘇采女、楊柳細腰的吳禦女、江南第一美人陳才人、單純可愛的薛婕妤、四角俱全的賈婕妤……
宮中百花齊放，四時爭豔。
經過兩年的磨練,初時還有些稚嫩的女孩們,成功蛻化為新的後宮中人。因章和帝獨寵玉德妃,花一樣嬌嫩的女孩們更體會了別樣的寂寞孤苦。如今,雖然皇後新喪，按理大家不說服服，總需得做出冷肅的樣子才好，就是章和帝,也該當守七日才對。
但是，皇帝厭惡皇後，自覺能讓其以皇後之尊過身，本就是天大的恩德，自然不願為她守妻孝，即使是麵子活，也不願意。因此，他不止是“奪了自己的情”，還嚴詞嗬斥了“母喪”悲痛難當的二皇子，甚至將一個為皇後“哭昏”過去的采女杖斃！後宮前庭皆驚，武家顏麵掃地，卻無可奈何。皇後停靈一日，就被匆匆下葬，諡號為“悼靈”，喪儀極簡，不足貴妃禮，天下無需同哀，宮中也不舉孝。
章和帝刻薄的本性，在皇後薨亡一事上，盡顯無疑。
但是，不管是後宮還是朝堂，從來是勝利者的天下，一個沒有利用價值的死人，幾乎無人關懷。惟鄯州士子作文批判，極其同情國母，章和帝大怒，夷其三族，於是國人盡默然。
也因此事，有文人將皇帝的冷酷歸咎於玉德妃，天下人不敢議論皇帝，便漸漸有坊間流言、歪詩斜論映射玉德妃紅顏禍水、妖妃誤國之類。
夏日炎炎，到了七月末、八月頭，也不見清涼。
自前年起，皇帝心疼玉德妃日日在烈陽下行走，也有感於學子辛苦，特令，凡宮中官學等，三伏裏皆供免費清暑湯水，且每月加假五日。但也明言，夏日時長，當設置一重要考試，望眾學子於家中勤學不綴，不負聖恩。