失竊
邵氏想著劉鵬人好幹活又利索又會讀書，卻是若大年紀光棍一個，打算給他說媒，私底下先跟周中商量，“劉兄弟都將近四十的人了，連個媳婦都沒。村子裏也有幾個寡婦，我給他說合說合，你看成不？”
周中想著劉鵬臉上的羞意，搖頭，“他才三十出頭，何曾有四十？等他中了童生，還怕沒有媳婦？”
邵氏聽到前麵那句話，耷拉下來的眼皮給撐的老高，“啥？才三十出頭？咋麵相這麽老？”
周中長歎息一聲，邵氏立即住了嘴，誰長年累月辛苦幹活掙錢又要費神讀書，且讀書最傷腦子，莫怪劉鵬老得快。
邵氏偷眼打量了周中幾下，怕他想起三年來的下田種活，忙轉了話題，“是不是劉鵬有相好的了？”
周中瞪了她一眼，“這種話是隨便能說的？”
邵氏撇了撇嘴，就你規矩多。不過嘴上卻道：“這不是有人在打聽劉兄弟嘛。”
“你隨便找個借口打發了他們就是。”周中道。
二個月眨眼就過去了，春天已然來臨，脫了厚厚的棉襖，穿起了夾衣。邵氏給周中收拾了好些衣服，怕他冷著又怕他熱著。
周中看著碩大一個包袱，直搖頭。劉鵬笑著提起這一大包袱往外麵走去，因有劉鵬在又為著省錢，周秀就不相隨,兩人在鎮上租了輛馬車往黔北府城趕去。
永安縣離黔北府不遠，二日的路程。故他們也隻不過提前四天才出發，到了地兒歇息一天就可以下場。到了府城後照例先找客棧。雖然黔北文風不盛，但每個縣的縣試定有五十個人在圈內，而黔北府不大也不小，有十二個縣，共有六百餘人參加府試。貢院附近的客棧早就人滿為患，無一有空房，即便你拿出銀子也找不出一間房來。不過也有人趁此做生意，先提前定了下來，待見著穿綢緞的學子，就上前搭話，高價把房間換給他。把客棧掌櫃氣得眼都綠了，但也沒轍，他總不可能再去提價，況敢這樣做的事也是有點來頭的，隻是這事也有風險，萬一倒賣不成，定了的房是一概不退的。