一大早陳六去臨水村找人打聽, 說木大牛打死人給抓了起來。
陳六跟著周中在揚州待過大半年，知道有些事不能光憑別人說。他在幾個村子都找人打聽過, 把來龍去脈弄了個清楚才回來。
木大牛家有他和木大山兩兄弟，兩兄弟成親後就分了家。爹死得早，就一個娘跟著木大牛的大哥一起過活。木大牛成親好幾年才有一個女兒丫丫, 木大牛是捧在手心含在嘴裏，家裏日子過得勉強，卻總是想法給女兒買根頭繩, 一朵花。他老娘向來看不慣他把一個丫頭片子當成寶, 經常指著他罵, 讓他把花在丫丫身上的銀錢花在侄兒身上, 以後死後還有個人摔盆，可木大牛是左耳進右耳出，自來不把她的話放在心上。
等他媳婦難產死後, 他越發的把丫丫當個寶。後來還是別人告訴他，他力氣大，在外麵掙錢容易, 出去一趟掙大錢回來給女兒置嫁妝。
木大牛動了心, 出門前把女兒丫丫放到大哥家托娘照看, 又怕他娘虐待丫丫，特意把家裏的二畝田交給大哥耕種, 不收租子, 指望著大哥大嫂對他的丫丫好點。
不想木大牛一去不複返，連個音訊都沒有。木大山打起別的主意, 要把侄女給賣了換銀錢。那想木大牛出門前怕女兒在大哥家受兩個侄兒欺負，就告訴她家裏的田給大伯種，租子就是供她吃。
等木大山找來人牙子，那時丫丫剛好十歲，知事，哭鬧著死活不肯，說她爹會回來的，她沒有白吃大伯家的飯，她家的田有給大伯耕種。
當著一幹鄉親們的麵，木大牛不好再強行賣丫丫，心裏又打起旁的主意。把丫丫送給裏正媳婦娘家堂兄家的傻子做童養媳。
有了裏正撐腰，丫丫再說那些話也沒有任何用處。
章養媳比大戶人家的丫頭還不如，活幹最多，吃得最少，時不時挨打挨罵當出氣筒。更何況是給一個傻子當章養媳，時常讓傻子打，更是遭罪。起初丫丫跑過好幾次，每次抓回去就給痛打一頓，有一次還把腿打斷了不給治，還是村裏一個郞中看不過眼，不要錢給正了腿上了藥，好在丫丫年紀小，倒沒有留下後遺症。自此，丫丫乖乖地那戶人家幹活挨罵，心裏一直惦記著爹爹，想著爹爹回來就會過上之前的日子。