三月三上巳節，曆來都是女兒的節日。如今天下承平, 百姓對節日的熱情也日益高漲, 三月三一大早, 家裏有女兒的人家就拖家帶口, 紛紛往城外走。因為上巳節素來有祓除畔浴的習俗, 這一日人們要在水邊沐浴熏香, 洗淨身上汙穢邪祟，以求來年平安健康, 所以這一天水邊非常熱鬧。當然, 如今禮教比周朝時講究了許多, 娘子們已經不會親自去水中沐浴, 但是這並不妨礙上巳節發展出另一個用途。娘子們在水邊玩樂, 家裏兄弟自然要陪同，這一來二往，就是一個豔遇的大好季節。
芙蓉園是皇家園林，朝廷還花費巨資引入一潭活水, 名喚曲江池。芙蓉園一建成就獲得了眾多追捧, 皇室十分開放, 並不限製尋常百姓出入芙蓉園, 於是每到節慶, 曲江池畔帷幔連天，人山人海, 女子的花鈿散落滿地，幾乎比芙蓉園內的牡丹還要鮮妍。
天下初定, 民風開放，此時男女大防並不是很重，但是貴族人家少不得要拿捏架子，於是興起了幕籬和帷幔，貴族女子出門時頭戴幕籬以遮住身形，免得被無關之人看去，到郊外遊玩也要拉起帷幔將自己的活動範圍圈起來，以示端莊矜持。不過宣朝是馬上打來的天下，許多公侯都是寒門出身，並不講究世家那一套，於是出門隨便扯一條帷幕就算了，隻有特別古板或者一心效仿世家的人家才會將女眷牢牢實實地圍起來。
但是再古板的人家都不會把自己地盤四麵都圍起來，朝水的那一麵自然是敞開的，若坐在船上順水而下，那可實在是一份大大的眼福。
國子監作為中央官學，幾乎是讀書人的殿堂，長安所有潮流詩章的發源地，這種場合怎麽能少了他們。於是國子監早早就準備好了遊船，並於上巳這日從上遊溯流而下，名曰吟詩作對尋找詩興，具體是為了什麽就不必多說。