沒等多久，蕭景鐸的名字就被唱到了, 他應聲上前, 禮部官員確定了他的身份和名碟後, 就讓他去旁邊搜身。其他幾位官員仔細搜查了蕭景鐸的衣物袖口, 確定沒有紙條刀具等物後, 才點頭讓他入場。
貢院裏極為寬敞, 東西兩側各有一條長廊，他們這些應考舉子就坐在長廊下答卷。考試持續兩天, 每日考兩科, 待晚上考完後才許出門, 中午是不允許學子出入的, 而禮部偏偏還不供飯, 換言之，舉子需要自己準備幹糧，如果舉子自己願意，就是將鍋碗、膏燭等烹飪之物帶來禮部也不幹涉。
因為科舉開了沒幾年, 每年的考試科目和流程並不固定, 去年朝廷上吵了快半個月, 終於將今年的考試形式定了下來, 除了前幾年的詩賦、帖經、策論, 今年還加了雜文。
雜文考試還是第一次出現，沒有人知道具體要怎麽考, 隻知道要寫一篇雜文，以文辭通順、形意上等為佳。朝廷臨時的變故讓蕭景鐸這一屆的考試叫苦不迭, 突然添了一門考試，來不及準備是其一，最要命的是連往年的範例都沒有，這要如何考？
但不管學子們私下如何吐槽，啟元九年的科舉還是如約而至。主持考試的禮部侍郎照例勉勵了一通，就讓禮部官員給諸位學子下發試卷。
科考共持續兩天，第一天考詩賦和帖經，第二天考雜文和策論，每天的第一門考完就會休息，以供學子調整及吃飯，或者做飯，第二門考完後就可以離場。離場後學生可以自去休息，禮部不會幹涉學生的去向，隻要第二日依時到場，並通過禮部的身份核查和搜身即可。
第一場的試卷已經發到學生手中，蕭景鐸拿到試卷後先是從頭瀏覽到尾，試卷中要求作詩兩篇，賦一篇，詩賦的主題也中規中矩，具是寫景言誌。
這倒不難，此時寫詩之風大盛，就是路邊的黃口小兒也能隨口誦出幾句名詩來，蕭景鐸雖不敢說出口成章，但是寫幾篇格律工整的詩賦還是不在話下。