1936年10月初，西班牙第二共和國的控製區在經過了短短的3個月後，便被壓迫到了東北一角的加泰羅尼亞地區。
由於弗朗哥的國民軍北上速度緩慢，隆美爾的德西聯合兵團又止步於馬德裏進行修整，意大利遠征軍更是毫無南下的意願。所以，共和國政府得到了一個短暫的喘息機會，整編了那些從四麵八方抽調回來的零散部隊。
在此期間，西班牙第二共和政府為保衛加泰羅尼亞建立了2個集團軍共計23萬人。南線集團軍由弗朗西斯科帶回的部隊直接改建，補充了三千餘名政府軍士兵後，弗朗西斯科把手下一共兩萬七千人的部隊拆散，均勻編入總數四萬五千人的人民警衛隊。
這共計七萬兩千人的南線集團軍分別為：新一師，新二師，新三師，新四師，新五師，暫六騎兵師，暫七駐防師，暫八駐防師。
其中，新一師至新五師皆為標準步兵師，下轄3個步兵團，1個自行車偵查營，1個師直屬精銳營，1個工兵營，1個通信營，2個機槍連，3個步兵補充連，3支救護車隊，數十支憲兵隊。每個師平均都是1萬2千人的標準配置，密集的部署在埃布羅河沿岸，試圖把未來的進犯之敵擋在埃布羅河以西。
3500人的暫六騎兵師被弗朗西斯科放在和北線集團軍交接的塔雷加市，作為一支既可以向北又可以往南的“雙向預備隊”。當然，把暫六騎兵師安排在塔雷加市，並不是隻因為弗朗西斯科擔心北線集團軍會出差錯而預備的後手。作為加泰羅尼亞最重要的交通節點，塔雷加市的暫六師也可以沿公路迅速南下，作為預備隊支援南線各處。
剩下不到8千人的兩個駐防師，有著高比例的政府軍戰士配比，其政府軍與人民警衛隊的比例甚至接近一比一。這兩個師被安排在廣闊的埃布羅河防線以東，留在相對安全的後方建立漫長的野戰防線。按照弗朗西斯科的計劃設想，這兩個師的主要任務是留在後方，建立縱深防線。同時招募加泰羅尼亞地區的新兵，擴大規模，抓緊機會形成具備戰鬥力的兩個大編製師。