但是不請辭，下個月科考來了他就得挨罵，請辭與挨罵他必須得有所取舍。
最後錢謙益權衡了半天，忍氣吞聲地選擇了挨罵，因為錢公將請辭與挨罵作了對比，發現這二者竟然不矛盾，辭官以後難道就沒有人罵他了嗎？答案顯然是否定的，隻要開科取士，隻要還是這兩個欽定議題，天下舉子非罵他不可，隻是請辭以後他看不見聽不到而已，然看不見聽不到不等於不存在，既然如此何必自欺欺人，索性就直麵謾罵，讓罵聲來得更猛烈些吧！
最後錢謙益以大義凜然的姿態選擇了挨罵，名義當然是為正義，為民生，為民主，為自由，而甘願受天下學子之罵。
柳如是看錢謙益如此委屈，如花的小臉悵然若失。很快東林書院的學子們、東林複社四公子以及柳如是的好姐妹秦淮八豔也都知道了，他們頂力支持錢謙益，聲討皇上專權獨斷，手段卑劣，又捕風捉影地把帽子扣到盧九德李國輔等人頭上，說皇上寵信閹黨，又要走崇禎老路，長此以往，國將不國。他們準備利用報紙的影響鬧學潮，甚至準備民變，打算介時大鬧京師兩科場。
受過阮大鉞迫害的方以智和陳貞慧對朱由崧似乎並不那麽壞，認為不妥，四公子和秦淮八豔的好姐妹商議之後，準備進京見錢謙益和柳如是商討具體的應對之策。
現在舉國上下都知道了，十月和十一月是舉國大考的日子，禮部尚書錢謙益是主考官，皇上在年底還恢複了武考取士，全國各地本覺得科考無望、學無所用的文武舉子又燃起了抱負大誌，和那些雖然不打算趕考卻帶有一定政治目的進京的東林複社骨幹們紛紛赴京師而來……
對於劉肇基的幹練朱由崧隻是聞名，從未目見，這天朱由崧閑來無事，在盧九德、李國輔和鄭鴻逵、李全等內外大臣的陪同下，來到了禦營的訓練場。