在武英殿外，鄭大木和四叔聊了些家常，鄭鴻逵問及大哥鄭芝龍等家裏的情況，鄭大木一一告之，說家裏一切安好，就是爹爹時常想念四弟，鄭鴻逵心裏一熱表示自己也忒想念大哥及家裏的親人，但官身不自由，朝廷值多事之秋，等有了時機一定回祖籍探望。
由於正在整肅京營和操江水師，這個錦衣衛都指揮使兼京營提督的鄭鴻逵事情太多，不但要操心操練禁軍的事，還負責整肅京營的事，時間太有限了，因此叔侄二人隻說了幾句話，最後鄭鴻逵拍了拍鄭大木的肩頭道：“森兒，當今天的皇上是個誌向遠大有作為的好皇上，你要好好讀書，武藝也不偏廢，將來報效朝廷，莫負聖恩啊。”
鄭大木抱拳施禮，“多謝四叔教誨，森兒銘記在心，絲毫不敢懈怠。”
鄭鴻逵點點頭，然後便匆匆見皇上去了。
這時，錢謙益早就從皇上那裏回來了，師生二人離開宮城往回走。
一路上錢謙益悶悶不樂，心中越想越氣，忍不住又罵幾句昏君。少年不識愁滋味兒的鄭大木則非常高興，先拜見皇上又拜見四叔，官身也有了，覺得前途一片光明，因此他跟老師有說有笑。
不過大多是沒話找話，話題當然是皇上如何威武和聖明等，對這個學生，錢謙益也不好說什麽，隻好把這股回旋之氣憋到心裏，時不時尷尬地笑上兩聲以示回應。
鄭大木也沒發現老師的異常，一句話師生二人相處的時間還是短，他對這個當大官的老師不甚了解，鄭大木當天回了國子監。
“老爺此次和大木進宮還好吧，見著皇上了吧？”柳如是把錢謙益接進內宅，幫他脫去官服。
“見著了。”錢謙益說著，把頭上烏紗重重摔到了桌子上，圓翅烏紗滾動了一下，幸虧柳如是趕緊扶了一把，才沒滾落到地上，彈性十足的烏紗雙翅忽閃了好一陣才靜下來。