四月初一早上，二百多外村人來到太平村，準備參加護村隊挑戰，其中很多人都是來自外縣；本村的那些未滿17歲的小夥伴們也都躍躍欲試。
根據高順的規定，上午挑戰步兵，挑戰成功者下午將隨原有步兵一起挑戰騎兵。
麵對黑黝黝的人群，高順非常高興，看來護村隊的名氣越來越響亮了，希望能引來幾個好苗子。
上午的挑戰賽由趙雄負責；靳忠和王鵬分別帶來長槍隊和弓箭手隊列隊接受挑戰。
根據規則，挑戰者分成兩隊，分別挑戰弓箭和長槍，每人隻能選擇一方進行挑戰，挑戰長槍隊的人，每人最多有3次挑戰機會，兩勝或者三平則為合格；原有隊員逐個接受挑戰，挑戰完一圈後繼續循環，伍長和什長不在挑戰範圍內；弓箭手挑戰比較簡單，50米距離射5箭，3箭命中即可。
很多挑戰者自持武藝高強，為了方便，大都選擇挑戰長槍隊隊員。
挑戰用的是2米長的蠟杆，前邊包了一塊麻布，沾了石灰，擊到對手身上則為勝利。
趙雄先把規則說了一遍，然後大喊道：“現在挑戰開始，諸位排隊向前。”
他的話語剛落下，下邊傳來一炸雷般的聲音：“俺先來！”隨著聲音，一五大三粗的黑漢擠出人群，來到隊伍的前列。
看到他的塊頭，腰寬體胖，身高至少九尺有餘，很多人及時止住了嘴邊的牢騷，可不能惹這種猛人。
“快，一次上兩人，俺老黑等不及了！”說著接過一根蠟杆，揮舞了幾下，嘴裏念叨著：“太輕了，真不順手。”
趙雄對著靳忠點了下頭，靳忠按照順序排出2人，接受黑漢的挑戰。
2人看到黑漢的大塊頭，心中不免有些緊張，好在他們受過一個月的基礎訓練，明白長槍兵作戰必須靠團隊配合，於是2人並排站好，手握蠟杆，錯開步伐，做好應敵準備。