長安城，探馬陸續來報，李開詳加整理後，入見馬超，稟告道：“恭喜主公！諸部皆已就位，曹操首尾難顧矣！冀州不日便可得之！”言畢，呈上探報。【Om】
馬超淡然接過，置於案首，低頭沉思道：“冀州馬上就能拿下了，按理說我應該很高興才是，但是為什麽連一點興奮的情緒都沒有？”
李開見狀，不由愕然，輕聲問道：“冀州不日可下，自此曹操無能為也，主公非但毫無喜色，反而鬱鬱不樂，何也？”
馬超不答，仍然閉目不語。
李開大覺訝異，又不便再問，遂默然靜立。
半晌後，馬超出言道：“現下河北共有曹軍十餘萬，依文優之見，此戰過後，尚餘幾何？冀州數十萬百姓，無家可歸者，又有幾何？”
李開見問，竟不知如何回話，沉吟片刻後，答道：“自古征戰，皆是如此，主公切不可過於仁慈！”
馬超緩緩搖頭，歎聲道：“一將功成萬骨枯，然軍卒何辜？百姓何辜？”言畢，取紙筆修書一封，遞於李開，道：“曹操若觀此書，能否從之？”
李開覽畢，喟然長歎，下拜道：“主公仁厚，天下萬民之福也！然若諸將聞之，恐生不滿之意，請主公三思！且今日之論，主公切不可再與人言！至於曹操是否聽從，實未可知也。”
馬超點頭道：“無非盡人事，聽天命而已。”言畢，親取書信封之，吩咐親軍火速送往鄴城。再令李開行文，傳令各部，暫且拒城守之，按兵不動！
李開大驚！連聲道：“主公不可！三軍將士浴血拚殺，方得此必勝之局！豈能因憐憫敵方軍卒百姓，而出此下策乎？！冀州尚有十餘萬曹軍，若曹操得書，假意應承，實則暗調大軍突襲之，一旦我軍兵敗，主公如何麵對治下數百萬軍民？！”
馬超聞言暗驚，略作思忖後，道：“文優所言甚是，便改此令為：若曹軍兵退河南，不得追擊，如何？”