加斯騰斯推開陳舊的木門，缺少潤滑的門框發出吱呀的聲音。他在原地停了一下，抬頭向上看去。冬日的日光從鍾樓四麵的窗戶射進來，照亮了空氣中的浮塵，好像星空。
加斯騰斯輕輕吸了口氣，一股陳腐的木材發黴的味道衝入他的鼻腔。他左右看看，在狹小的空間內找到了向上攀爬的木梯。他搓搓手，一手抓住木梯的橫欄試了試，發現它們似乎堅固，便一腳踩在下麵的橫欄上，大腿用力，把自己送上了牆壁。
從鍾樓底部爬到鍾樓頂部，大概有六層樓的高度。中間全部由木梯連接，在二樓和四樓的位置，有兩個小平台，方便維修和檢查這座大鍾的運行情況。加斯騰斯放過了這兩次休息的機會，直接爬過鍾擺，爬過大鍾，爬到了鍾樓頂部的小小空間中，看到了這座城市的全貌。
圖盧卡斯公國的首都，飄香之城斯特朗伍德在加斯騰斯麵前展開，像一副被加了白色濾鏡的水墨畫，霧蒙蒙的。零星的雪花從天空飄落，晃晃悠悠的墜落地麵，融入了那層白色的柔軟地衣之中。
“頭——上麵風景好麽？”
大伊萬在鍾樓下方大喊，聲音傳上來，反而變的微小。加斯騰斯衝大伊萬揮揮手，示意自己安全。他抬起頭，朝著北方望去，隱隱能看到在城市郊區集結的軍隊，那些穿著安肯瑞因紅色軍服的士兵密密麻麻，在雪地上鋪開了鮮血一樣的顏色。
在第六皇子艾略特?吉布森率領著整整一個師的手炮騎兵出現在斯特朗伍德郊區之後，整個安肯瑞因部隊的戰備速度就進入了快車道。已經訓練了將近一個月，幾乎熟練掌握了加斯騰斯提出的排槍戰術的第六軍團整裝待發。正在圖盧卡斯邊境構築第二道防線的第二軍團、第三軍團開始向前逼近，仍然在尼格魯共和國安塔省和斯卡特省境內活動的第一軍團和第四軍團，也得到了充足的奴隸士兵、正式士兵和後勤供應，整個西部戰區五大兵團超過三十萬人蠢蠢欲動，隻待皇帝陛下準備多日的尖刀——手炮騎兵就位。