淮北之地素稱民風彪悍，海州和運河、沭河一帶除了近期鬧起來的倭寇、海盜之外，馬賊和土匪也是鹽商們頭疼的一個原因。
從前他們多次出資請地方官軍出兵剿滅，以此護衛鹽運的周全，但銀子大筆大筆的花出去卻根本沒什麽效果，這次總算是下定決心要請崇禎皇帝都讚譽有加的山東軍來試一試。
本來聽到王爭親自率領陸十二營朝襄陽進軍的時候，鹽商們心底都有些納悶，難道這山東總兵收了銀子不辦事不成，那也太跋扈了。
但他們想錯了，王爭盡管現在心底已經有些傲氣，卻不至於受了錢不辦事落人話柄，既然軍令已經傳了下去，這海州無論如何山東軍也是要將其平定的。
鹽商們渠道甚多，很快就打聽到山東軍駐紮在林洪鎮的統領叫做陸井榮，聽聞此人從前也是鹽道上的角色，從底層一步步爬上來的，應當可以好生的拉攏一番，想必山東軍內部也不是所有人都對那王爭死心塌地。
然而就在他們焦心的等待中，一晃眼最七天過去了，山東軍在林洪鎮依舊是按兵不動，鹽商們自然不知道陸井榮心中的顧慮，再也坐不住，隻是急切異常的派人催促。
說是到了海州城另外有大筆的銀子犒軍，能讓他們說出這番話，想必海州如今已經危及到了何種地步。
在第八天的上午，下定決心的陸井榮終於是下令拔營，山東軍三個正兵營緩緩往南行進，但目的地卻不是海州城，到了高橋後竟然又是駐紮不動。
到達高橋的時候，山東軍正好碰上馬賊襲擾百姓，這些馬賊人數大約隻在兩百人，見到高揚的山東軍大旗後，沒有任何的抵抗便是一哄而散。
陸井榮知道這種邊逃邊打是馬賊們慣用的伎倆，急著追就是著了他們的道，所以他隻是下令在高橋駐紮下來，山東軍也就走了半天路又是停住不動。